Martínez, de vuelta a la acción

El regreso del campeón del mundo a los entrenamientos ha supuesto un estímulo, sobre todo debido al número de defensas que actualmente están de baja por lesión, pero el técnico se está asegurando de que el central no se precipite en su vuelta a los terrenos de juego.

Martínez ha tenido varias bajas prolongadas esta temporada, en primer lugar cuando se perdió el periodo entre el partido del Bayern de Múnich en la Liga de Campeones en septiembre y el empate de enero contra el Tottenham en Old Trafford.

Cuatro partidos después de su reaparición, se lesionó la rodilla en un forcejeo con Vladimir Coufal, del West Ham United, durante nuestra victoria por 3-0 en casa.

A pesar de haberse recuperado de ese problema en el ligamento medial, reapareció como suplente en la segunda parte del partido contra el Brentford en marzo, pero una distensión en el gemelo provocó su última ausencia.

«Tenemos que ver un último entrenamiento esta tarde», declaró el técnico a los medios de comunicación en Carrington el martes. «Pero creemos que Licha Martínez, después de un largo periodo, estará disponible.

«No como titular, pero sí desde el banquillo. Con suerte, podemos traerlo y ese sería el siguiente paso.

«Y eso es muy importante para nosotros, que vuelvan jugadores, especialmente en la línea defensiva porque, ya sabes, nos faltan jugadores disponibles».

Durante la segunda parte de su rueda de prensa previa al choque contra el equipo de Eddie Howe, Ten Hag también habló de lo mucho que hemos echado de menos la influencia de Martínez esta temporada.

«Creo que, sobre todo en el campo, le necesitamos», admitió el técnico. «Ahí demuestra su espíritu y es un guerrero. Si está en forma, cuando su estado de forma es óptimo, es un líder absoluto para nosotros, es un guerrero absoluto».

«Da el espíritu adecuado y es un jugador muy importante en nuestra línea defensiva, y le hemos echado de menos durante casi toda la temporada».

Jonny Evans fue titular contra el Arsenal, junto a Casemiro, pero fue retirado en la segunda parte y Willy Kambwala ocupó su lugar en la zaga. El joven francés será evaluado antes del choque contra las Urracas, nuestro último partido en casa de la campaña.

Raphael Varane podría jugar el domingo en Brighton & Hove Albion, mientras que Harry Maguire y Victor Lindelof siguen descartados. Luke Shaw, otra opción para el centro de la defensa, además de su habitual papel de lateral izquierdo, sufrió un revés en su recuperación, pero aún hay esperanzas de que pueda aparecer antes de que acabe la temporada.

Tras los partidos de Newcastle y Brighton, el United disputará la final de la Emirates FA Cup contra el Manchester City, en Wembley, el sábado 25 de mayo.