Set completo en Estocolmo
Un día como hoy, pero de 2017, Manchester United ganaba la Europa League por primera vez en su historia.
EL CAMINO A LA FINAL
En su última temporada como DT, Louis van Gaal terminó quinto en el campeonato local y ganó la FA Cup en Wembley, otorgándoles a los Red Devils la clasificación automática a la fase de grupos de la Europa League 2016/17.
En aquel entonces, el objetivo era volver a la Champions League. Y, para hacerlo, los chicos sabían que tenían que meterse entre los primeros cuatro de la Premier League o ganar este torneo continental. Por ende, como era de esperar, su ambición los llevó a completar el set en mayo…
Europa League: La final de 2017
Con goles de Paul Pogba y Henrikh Mkhitaryan, Manchester United completó el set de trofeos en Estocolmo...
En la primera instancia de la copa, Manchester United tuvo que enfrentar a Feyenoord, Zorya Luhansk y Fenerbahçe para acceder a la ronda de eliminación directa. Por fortuna, los de José Mourinho sacaron cuatro victorias de seis y se colaron a dieciseisavos de final, pese a no haber podido hacerlo en condición de líderes.
En febrero, Saint-Étienne fue prácticamente un trámite. Con un hat-trick de Zlatan Ibrahimović en la ida y un gol de Henrikh Mkhitaryan en la vuelta, los muchachos sellaron un global de 4-0 para meterse en octavos con gran tranquilidad.
Ante Rostov, la historia empezó a complicarse un poco más, teniendo en cuenta cómo terminaron dándose las cosas. Sin embargo, los encuentros más agónicos recién estaban por llegar.
Ya en cuartos, los Red Devils tuvieron que jugar un tiempo extra sumamente duro ante Anderlecht, mientras que en semis también se vieron obligados a hacer lo suyo ante Celta de Vigo, donde un empate les alcanzó para llegar a la tan ansiada final en Estocolmo.
UN MOMENTO CLAVE
La vuelta ante Anderlecht fue no apta para cardíacos. Con la serie igualada en tiempo regular, el pase tuvo que definirse en suplementario, una instancia “cruel”, donde el cansancio puede jugar malas pasadas.
Afortunadamente, Marcus Rashford se transformó en héroe a los 107 minutos y marcó el 2-1 decisivo, que acabó con las esperanzas del conjunto belga.
LAS ESTRELLAS
Tras haber regresado al Teatro de los Sueños en 2016, Paul Pogba demostró toda su calidad en los momentos más importantes del torneo.
En la final ante Ajax, abrió el marcador con un remate de larga distancia y se aseguró el control del mediocampo antes de que Mkhitaryan extendiera la ventaja en el segundo tiempo. Sin dudas, uno de los hombres clave de esta recordada campaña.
Por su parte, el armenio también cumplió un rol destacado en el plantel de Mourinho, teniendo en cuenta que convirtió nada más ni nada menos que cinco goles en las instancias decisivas de esta competición.
LA FINAL
Solo dos días después del atentado en el Manchester Arena, los chicos tuvieron que jugar la final de la Europa League en Estocolmo.
Motivados por la necesidad de brindarle una mínima alegría a su ciudad, se armaron de fuerza para liquidar a los jóvenes de Ajax con goles de Pogba y Mkhitaryan. Sin dudas, el resultado que todos estaban esperando.
Pese al dolor por lo ocurrido en Inglaterra, los Red Devils festejaron este título con mucho orgullo y respeto, siempre acompañados por sus hinchas más leales.
Gracias a la obtención de este campeonato, Manchester United se transformó en el club más exitoso de todo el país tras completar el set de trofeos mayores en Suecia.
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