Retour sur les débuts de Rangnick
Un peu plus d'une semaine après avoir été présenté aux journalistes en tant que coach intérimaire de Manchester United, les Red Devils se sont imposés à Norwich, samedi, par la plus petite des marges, enchaînant ainsi un deuxième clean sheet d’affilée en championnat, une première depuis mars.
Huit jours après sa conférence de presse inaugurale, l'Allemand a donc supervisé une nouvelle victoire depuis le banc de touche de Manchester United. C’est entre autres grâce au penalty de Cristiano Ronaldo, inscrit à la 75e minute, que le club s’est emparé des trois points disponibles à Carrow Road.
Ce résultat a suivi la belle victoire obtenue à Londres, face à Crystal Palace, le week-end dernier, et le match nul contre les Young Boys en Ligue des champions, survenu en milieu de semaine, où il a aligné une équipe entièrement remaniée et composée de nombreux jeunes joueurs.
L’entraîneur de 63 ans a donc brillé pour ses premiers matchs en tant que patron des Reds, le tout en ayant l'occasion 27 joueurs différents depuis sa récente arrivée.
Vendredi 3 décembre, lors de sa première rencontre avec la presse, Rangnick a mentionné ses objectifs initiaux pour l’équipe, soulignant ses intentions imminentes d'"apporter plus d'équilibre" et de "contrôle" au groupe, en mettant un accent particulier sur la réduction du nombre de buts encaissés.
Dans cette optique, le tacticien allemand peut être satisfait du rendement de son équipe depuis ses débuts, puisque les Reds n'ont encaissé qu'un seul but lors de ses trois premières rencontres, un but inscrit lors du match nul contre Young Boys en Ligue des Champions.
Grâce notamment à la très bonne forme de David De Gea, Rangnick est devenu le premier entraîneur de l’histoire d’United à n’encaisser aucun but lors de ses deux premiers matchs de championnat depuis Ernest Mangnall en 1903.
L'équilibre n'est pas non plus l'apanage de l'aspect défensif de notre jeu, puisque les trois buts inscrits depuis qu'il est au club l'ont été par le même nombre de joueurs.
Samedi, le but de Ronaldo à Norfolk était son 13e de la saison, tandis que Mason Greenwood a superbement marqué pour sa première sortie depuis octobre, mercredi, contre Berne, après que Fred a ouvert son compteur pour la saison d’un but décisif contre Crystal Palace.
Depuis l'officialisation de son transfert à Manchester, la philosophie du gegenpressing instaurée par Rangnick semble porter ses fruits. La mise en place d’un système de jeu en 4-2-2-2 et son exigence en sur l’intensité fournie sur le terrain ont pour risque majeur d’épuiser les joueurs mais, pour l’instant, le groupe se porte plutôt bien au niveau de la forme.
Les amateurs de foot ont sans nul doute pu constater les premiers signes d'imprégnation de ces principes dans l'effectif actuel des Reds mais c’est surtout la substance derrière les résultats de cette semaine qui a paru plaire à l’expérimenté manager.
En plus de parler de ces principes lors de son premier point de presse, l'ancien manager du RB Leipzig a insisté sur le fait que son objectif final est de "gagner des matchs".
Après la victoire de samedi, Ralf a reconnu que son équipe avait encore des choses à améliorer. Mais il est juste de dire que sa première semaine à la tête de l'équipe a certainement posé des bases solides sur lesquelles les Reds pourront s'appuyer dans les semaines à venir. Et il ne fait aucun doute qu'il cherchera maintenant à voir la présence de son équipe prendre de l'ampleur.