"Plus jamais je ne monte sur un vélo !"

Le voyage a débuté au pied du Nou Camp à Barcelone, s'est étendu sur plus de 2000 kilomètres, a duré 16 jours et a permis de récolter plus de £40,000 dans le but d'acheter une nouvelle ambulance pour le St. Ann’s Hospice.

L'idée est venu d'Andy Mitten, rédacteur de fanzine, journaliste et grand supporteur de Manchester United, en l'honneur de son père Charlie Mitten - lui-même neveu du joueur du même nom vainqueur de la FA Cup avec Manchester en 1948- et décédé d'un cancer le 6 novembre 2018.

"Mon père est décédé à l'hôpital de Salford, où on l'a très bien traité," a expliqué Andy après être arrivé à Old Trafford lundi vers 17h00.

"Mais deux semaines avant qu'il décède, il n'y avait pas d'ambulance pour l'emmener à l'hôpital. On a voulu faire quelque chose de positif à ce propos. Plus de mille personnes nous ont soutenus financièrement pour pouvoir faire rouler une ambulance dans la ville.

"Ça ne fera pas revenir mon père, mais nous avons reçu beaucoup de soutien, dont celui des gens venus nous accueillir aujourd'hui."

Deux des frères d'Andy, Joz et Sam, ont aussi participé à l'aventure, tout comme deux amis, John-Paul and Steve.

L'oncle d'Andy, Dave, et Tony Murphy ont accompagné le quintette pour transporter la nourriture et des vêtements à travers l'Espagne, la France et l'Angleterre.

"On a eu des bons comme des mauvais jours. On n'a jamais lâché, mais j'aurais tendance à dire aujourd'hui 'plus jamais je ne remonte sur un vélo!"

Gary Neville, présent pour accueillir les cyclistes à Old Trafford lundi, a réagi à cette belle aventure humaine. "Je sais que la mort de son père a touché Andy, donc faire ce qu'ils ont fait est incroyable. Il faut les féliciter. On s'était mis d'accord pour faire le dernier bout de chemin ensemble, et finalement, on ne l'a pas fait, on les a accueillis ici à Old Trafford."

Ryan Giggs était également présent. "C'est un superbe effort. Il mérite de boire une pinte ce soir après les mésaventures qu'ils ont connues sur la route."

"Manchester United nous a aidés tout de suite," s'est réjoui Andy Mitten. "Ils nous ont dit, 'qu'est-ce qu'on peut faire pour vous."

"Liverpool FC nous a donné un maillot d'Andy Robertson de la finale de Madrid, que l'on a vendu pour £5,000. J'ai demandé à l'acquéreur s'il voulait venir le chercher à Old Trafford, remis en main propre par Gary Neville. Il m'a répondu 'jamais de la vie!"

"Manchester City nous a aussi aidés."

Tout le monde à Manchester United félicite Andy et ses amis pour avoir réalisé cette aventure pour une bonne cause. Repose en paix, Charlie Mitten.