Omonia 2-3 United

En entrant sur la pelouse du stade GSP de Nicosie, les Red Devils savent très bien qu’ils devront tout donner pour laver l’affront subi à l’Etihad, quatre jours auparavant, contre Manchester City, d’autant que, cette saison, le club fait partie des favoris à la victoire finale en Europa League.

Et, d’entrée de match, United témoigne de ses ambitions européennes en posant fermement le pied sur le cuir, alors que l’Omonia se regroupe dans sa moitié de terrain pour se préparer à défendre de multiples assauts mancuniens, comme le tir puissant de Cristiano Ronaldo détourné par Fabiano à la 9e minute, la barre heurtée dans la surface nicosienne, après un lob subtil de Bruno Fernandes, peu de temps après, ou encore la lointaine tentative enroulée d’Antony joliment repoussée par le gardien brésilien du club chypriote à la 27e.

Mais c’est pourtant l’équipe du trèfle qui ouvre la marque dans ce match pourtant clairement dominé par les Reds… Après un coup-franc mal négocié, Tyrell Malacia se fait chiper le ballon par Bruno, le numéro 7 adverse, qui se le conduit jusqu’à l’entrée de la surface mancunienne, avant de servir intelligemment Karim dont l’enchaînement termine au fond de la lucarne gauche de David De Gea. 1-0 pour l’Omonia.

Au retour des vestiaires, Erik ten Hag opère alors deux remplacements. Malacia et Sancho cèdent respectivement leurs places à Luke Shaw et Marcus Rashford. Un double changement qui va s’avérer efficace, puisqu’à la 53e minute, Fernandes envoie un long ballon aérien à destination du nouvel entrant Rashford… Le contrôle de l’extérieur du pied droit du numéro 10 mancunien paraît un peu hasardeux sur le moment mais suffit à déstabiliser Miletic qui, happé par le bon appel de Ronaldo, ouvre un angle de tir enroulé dont profite Rashford pour égaliser. 1-1.

À la 62e minute, ten Hag décide de procéder à un troisième changement, lui aussi instantanément décisif, en faisant entrer en jeu le prolifique Anthony Martial à la place du capitaine Bruno Fernandes… Une minute plus tard, après une splendide talonnade de Rashford, l’attaquant français parvient à tromper Fabiano en croisant un tir rasant qui termine sa course au fond des filets chypriotes. 1-2 pour United.

À la 84e minute, Rashford, encore lui, enclenche un une-deux bien senti avec Ronaldo et permet ainsi à United d’inscrire le but du break. 1-3 pour United.

Mais, une minute après, Charalampous, d’une passe coupe-lignes, trouve Kakoullis à la limite du hors-jeu dans la surface des Red Devils. L’international chypriote sert alors Panayiotou à l’opposé, qui lui aussi trouve la lucarne gauche de De Gea. 2-3 pour United.

United se fait peur mais, en fin de match, Rashford et Ronaldo auraient tout de même pu alourdir le score. Néanmoins, c’était sans compter sur une grande défense de l’Omonia à chaque fois, il faut le dire.

Quoi qu’il en soit, Manchester United s’est imposé ce soir et peut d’ores et déjà repartir de Chypre avec trois points importants en poche. Grâce à cette victoire, les Red Devils sont désormais deuxièmes du groupe E, avant le match retour contre les adversaires du soir, programmé jeudi prochain, à 21 heures, à Old Trafford.

LES DÉTAILS DU MATCH

Omonia : Fabiano ; Matthews, Miletic (remplacé par Bezus à la 82'), Yuste, Lang, Lecjaks ; Diskerud (remplacé par Panayiotou à la 72'), Charalambous, Barker (remplacé par Papoulis à la 61') ; Bruno (remplacé par Loizou à la 72'), Ansarifard (remplacé par Kakoullis à la 61').

Remplaçants non-utilisés : Panayi, Uzuho, Kitsos, Zachariou.

Buts : Ansarifard (34'), Panayiotou (85').

United : De Gea ; Dalot, Lindelöf, Martinez, Malacia (remplacé par Shaw à la 46') ; Casemiro (remplacé par McTominay à la 82'), Eriksen ; Antony (remplacé par Fred à la 74'), Fernandes (remplacé par Martial à la 62'), Sancho (remplacé par Rashford à la 46') ; Ronaldo.

Remplaçants non-utilisés : Heaton, Dubravka, Pellistri, Elanga, Garnacho, Iqbal.

Buts : Rashford (54', 84'), Martial (63').