United 2-0 Brighton

Manchester United va faire son retour à Wembley le mois prochain pour les demi-finales de la FA Cup grâce aux buts inscrits par Romelu Lukaku et Nemanja Matić.

Vendredi, lors de sa mémorable conférence de presse, José Mourinho avait été très élogieux envers Lukaku et Matić qui lui ont rendu sa confiance en marquant face à Brighton & Hove Albion. Les Red Devils ont donc pris rendez-vous avec Wembley le week-end du 21/22 avril.

Les supporteurs présents à Old Trafford attendaient une réaction après l'élimination en Champions League face à Séville, mardi dernier. Mourinho avait lancé les velléités en conférence de presse avec un discours passionné face aux journalistes. Il était l'heure pour les joueurs de répondre présent sur le terrain.

Si une mini-tempête de neige couvrait la pelouse d'une fine couche blanche, les Red Devils ne mettaient pas beaucoup de temps à se réchauffer et s'installaient bien dans la moitié de terrain de Brighton.

Lukaku et Jesse Lingard tentaient leur chance sans vraiment inquiéter le gardien adverse Tim Krul. Anthony Martial était très menaçant et la défense de Brighton ne savait plus où donner de la tête après ses rapides une-deux avec Juan Mata après 29 minutes de jeu, mais la frappe de l'Espagnol était déviée en corner. Chris Smalling croyait avoir ouvert le score sur le corner suivant, mais sa frappe s'écrasait sur le poteau.

Les hommes de Chris Hughton apportaient rarement le danger, mais à la 32e minute, le capitaine Lewis Dunk envoyait une tête vers le but de Sergio Romero qui devait se montrer vigilant pour repousser.

United voyait sa patience récompensée à la 37e minute. Matić servait Lukaku d'un magnifique centre de la gauche que le Belge reprenait de la tête pour crucifier Krul. L'attaquant marquait là son 25e but toutes compétitions confondues pour MU cette saison.

En guise de célébration, Lukaku tendait le poing en direction de Mourinho qui rétorquait de la même manière. En 2018, Lukaku a tout de même inscrit 10 buts en 14 matches.

Brighton, qui avait décidé de baser son jeu sur les contres, devait donc se découvrir et tentait de changer de tactique en deuxième période. Ainsi, au retour des vestiaires, Pascal Gross et Jergen Locadia menaçaient Romero.

Sur sa deuxième occasion, à la 57e minute, le Néerlandais pensait bien avoir égalisé d'une frappe pied gauche, mais Romero se détendait parfaitement et repoussait en corner.

United ne trouvait plus les solutions et ne sollicitaient plus Krul alors que Brighton se montrait plus audacieux, en particulier par l'intermédiaire de Locadia. Il n'en croyait pas ses yeux quand, seul au deuxième poteau, sa tête passait au-dessus de la barre.

Les Red Devils se montraient nerveux en fin de partie, un but égalisateur étant synonyme de prolongations. Mais Matić soulageait Old Trafford en doublant la marque à sept minutes de la fin.

Ashley Young, entré à la pause à la place de Luke Shaw, envoyait un coup franc au deuxième poteau et Matić imitait Lukaku : une tête parfaite qui filait au fond. Wembley, on arrive !

LES COMPOS

United : Romero; Valencia (c), Bailly, Smalling, Shaw (Young 45e); Matić, McTominay; Mata (Rashford 73e), Lingard (Fellaini 88e), Martial; Lukaku.
Non utilisés : De Gea, Lindelöf, Young, Pogba, Alexis.

Brighton : Krul; Schelotto, Dunk (c), Duffy, Suttner; Beram Kayal, Pröpper, Gross; Locadia, Ulloa (Murray 76e), March (Izquierdo 69e).
Non utilisés : Maenpaa, Bruno, Goldson, Sanders, Baldock.

L'ANALYSE

Lukaku adore la FA Cup
United peut remercier Romelu Lukaku cette saison, surtout dans cette compétition, la dernière qui peut encore ramener un trophée à MU. Le Belge a marqué cinq des 10 buts de MU en FA Cup après ses réalisations contre Derby, Yeovil, Huddersfield (2) et maintenant Brighton. Espérons qu'il continue comme ça à Wembley.

Quand a lieu le tirage des demies ?
United découvrira son adversaire des demi-finales dimanche après-midi après le dernier quart de finale du week-end, entre Leicester City et Chelsea au King Power Stadium. MU sera dans la boule n°2.

La suite pour MU ?
C'est la trêve internationale, mais United revient à Old Trafford contre Swansea City en Premier League le samedi 31 mars (coup d'envoi à 16 heures).