Rio x Owen : Les meilleurs joueurs que nous avons affrontés en Europe

Les experts de TNT Sports se sont entretenus avec Mark Sullivan, présentateur de MUTV, pour revenir sur leur brillante carrière européenne, en évoquant les souvenirs les plus marquants, les matches, les buts et bien d'autres choses encore.

Ferdinand et Hargreaves ont tous deux soulevé le trophée de la Ligue des champions en 2008 sous le maillot des Reds, tandis que le second l'a fait avec le Bayern Munich. Lorsqu'on leur demande de citer leur adversaire individuel le plus difficile, deux géants du football leur viennent rapidement à l'esprit.

"Je veux dire qu'il y en a eu tellement d'incroyables", déclare Hargreaves. "Je veux dire que mon préféré était Zidane, d'une certaine manière. Vous savez, je n'avais pas réalisé à quel point il était grand jusqu'à ce que je joue contre lui."

"Je suis plus rapide que lui, donc il ne pouvait pas vraiment m'échapper. Mais il le savait aussi. Alors, il faisait miroiter le ballon et vous pensiez pouvoir l'attraper, puis il s'éloignait en pirouettant."

"Je me souviens l'avoir regardé pendant le match en me disant : 'mon Dieu'. Il était si gracieux et si calme sur le terrain. Il ne parlait pas vraiment."

"Vous savez, quand vous jouez contre quelqu'un comme lui, vous le regardez et je sais que vous êtes un peu en admiration, mais vous devez quand même être compétitif."

"Et je pense que c'était le seul gars qui avait cette présence."

Si Ferdinand et Hargreaves étaient de grands joueurs à part entière, Rio admet que des talents générationnels comme Zidane évoluent à un autre niveau.

"Vous savez ce que je pensais des grands joueurs comme lui ? Ils ne vous reconnaissent même pas, il y a un peu d'arrogance et ils ne peuvent même pas vous voir. Ils sont comme ça."

"Dennis Bergkamp était pareil. J'avais l'habitude de penser que les joueurs d'élite, lui et Zidane en particulier, je me disais 'ils ne savent même pas qui je suis, mec [rires].'"

Lorsqu'on lui demande s'il se souvient du fameux coup du chapeau de Ronaldo à Old Trafford en 2003, Rio ne peut s'empêcher de sourire à propos de cette expérience humiliante. "Bien sûr que je m'en souviens. J'ai joué contre lui en défense centrale [rires]. C'est un autre extraterrestre, un autre extraterrestre !"

"Je sais que je le dis toujours, mais deux de ses buts ont été arrêtés par un autre gardien. Edwin [van der Sar] les a sauvés tous les deux. Je pense qu'il y a deux buts dans ce match [qui auraient pu être sauvés], mais on ne peut pas discréditer Ronaldo. C'était un footballeur extraordinaire."

Comme Owen l'a déjà dit, il y a certains joueurs pour lesquels vous dites : "Je suis un fan avant tout". Il n'y a que Ronaldo et Zidane, ce sont les deux principaux joueurs de ma carrière pour lesquels je me suis dit : 'Je suis vraiment un fan, quand je grandissais, je te regardais.'"

Rio a-t-il reçu le maillot de Ronaldo ? "Non, je ne l'ai pas eu", répond-il. "Je n'ai pas pu m'approcher assez près !"

Regardez Rio, Owen et les matches de la Ligue des champions en direct sur TNT Sports cette saison, y compris United contre Galatasaray à Old Trafford mardi soir.