ファクンド・ペリストリは、水曜日の夜、UEFAチャンピオンズリーグでのバイエルン・ミュンヘン戦に興奮している。
ウルグアイ代表のペリストリは、昨年末にワールドカップを経験済みだが、憧れの3選手が活躍した欧州最高峰の大会に初めて出場する可能性がある。
ペリストリは、土曜日のブライトン&ホーヴ・アルビオン戦で、今季プレミアリーグで3度目のベンチ入りを果たした。ミッドウィークのエクアドル戦でワールドカップ予選に出場したにもかかわらず、85分にユナイテッドデビューを果たしたセルヒオ・レギロンと交代した。
ペリストリは、アリアンツ・アレーナで行われるトーマス・トゥヘル監督が率いるトップシードとの厳しい一戦で、さらなるチャンスを得たいと願っている。
「世界最高の大会のひとつ」と、ペリストリは先日キャリントンで語った。「マンチェスター・ユナイテッドはこの大会に出場すべきだし、僕たちはマンチェスター・ユナイテッドなのだから、すべてを出し切らなければならない」
「(昨シーズンのヨーロッパリーグのプレーオフでの)バルセロナ戦は素晴らしかった。チャンピオンズリーグでも同じ様な試合がしたい。誰とでも対戦する準備はできている」
21歳のペリストリは以前、チャンピオンズリーグでベストプレーヤーたちが競い合う姿を目にしてきた。彼自身が台頭した時期、フォワードが大戦チームの守備陣を相手にインパクトを残す姿を見てきた。
「最高の選手は、リオネル・メッシ、ネイマール、クリスチアーノ・ロナウド」と、ペリストリは土曜のマッチデープログラム、United Reviewに語った。
「彼らはウィングでプレーして、1対1に勝ってチームメートのためにスペースを生み出していた。フットボールは11対11でやるものだからね」
「全員で対応することはできない。誰かがドリブルをしなければならない」
「彼らが違いを生み出す。それがフットボールの形。だから、彼らのプレーを見るのは本当に楽しいよ」
もちろん、これら3人のスーパースターは、最近の移籍で今季の大会には出場しない。
元ユナイテッドのロナウドはチャンピオンズリーグで140ゴールをあげているが、現在はサウジアラビアのアル・ナスルでプレーしている。
メッシもまたフランスのパリ・サンジェルマンを去り、アメリカのMLSインテル・マイアミでキャリアの新たな一歩を踏み出した。ネイマールもPSGを離れてサウジアラビアのアル・ヒラルに移籍した。
すなわち、2023-24シーズンのチャンピオンズリーグ・グループステージでは、彼ら以外の選手が活躍するチャンスがある。水曜の夜、エリック・テン・ハフ監督のユナイテッドが好スタートを切ることを願いたい。