悲しい日にささやかな喜びもたらせた

クラブは土曜日、歴史上最も偉大で最も愛された選手の一人だったサー・ボビーが、86歳で亡くなったという報せに深い悲しみを覚えた。

ワールドカップ、ヨーロッパカップ、バロンドールを制したクラブの象徴は、マンチェスター・ユナイテッドのアンバサダーとして尊敬を集めていた。

チームはブラモール・レーンのピッチに花輪を捧げ、シェフィールド・ユナイテッドとのプレミアリーグの試合前に1分間の拍手を送り、サー・ボビーに敬意を表した。

ブレイズを相手に2-1で勝利した後、マグワイアはサー・ボビーがユナイテッドの選手たちに与えたポジティブな影響を明かした。

「何よりもまず、本当に悲しい日。今日の午後に知った。試合への準備をしながら、僕らに大きな衝撃が走った」

「サー・ボビーは試合後、何度もドレッシングルームを訪ねてくれて、場を明るくしてくれた。彼がドレッシングルームにもたらしてくれたオーラと、選手やスタッフ、クラブが彼に抱いているリスペクトの大きさがわかる」

「彼はこのクラブの絶対的なレジェンドであり、フットボール界のレジェンド。今夜の試合に勝てたことはもちろん嬉しいけれど、これはフットボール以上のものであり、サー・ボビーのご家族に思いを馳せたい」

「僕たちが勝とうが負けようが、いつもドレッシングルームを訪問してくれた。試合に勝ったからくるというようなことはなかった。でも、彼の存在はドレッシングルームの中で本当に感じられた」

「クラブを引退してからも、彼はクラブの素晴らしいアンバサダーだった。寂しいし、もちろん世界中が彼を恋しく思う。彼は偉大な人間であり、素晴らしい選手だった。もっと重要なのは、素晴らしい人だったということ」

サウス・ヨークシャーのファンたちは、後半にディオゴ・ダロトのセンセーショナルな一撃が勝ち点3を決定づけた後も含め、試合中サー・ボビーの名前を歌い続けた。

ダロトは、選手たちがサー・ボビーと遺族に誇りをもって試合に勝てたと感じていた。

「僕たちは、いつもよりさらに力を尽くしたいという気持ちでいた」

「サー・ボビー・チャールトンのご家族を思うと、気持ちを伝えるのが難しいことはわかっていた。でも、勝ったことで、悲しい日にささやかな喜びをもたらすことができたと思う。僕たちは勝利に満足しているし、勝利に値したと思う」

「先ほども言ったように、これが今日の自分達にできた貢献であり、ご遺族に捧げることができたこと。僕たちはユナイテッドとしてひとつの家族であり、このような日には全員が団結する。苦楽を共にし、勝てば共に喜び、ピッチで祝うんだ」

古巣を相手に堅守を見せたマグワイアは、サポーターからマン・オブ・ザ・マッチに選ばれた。

彼は、ユナイテッドらしいプレーができたとは考えていない。それでも、シェフィールド・ユナイテッドのやり方に適応したチームは、結果を残した。

「ここに来る前から、特に最初の20分間はタフな戦いになると思っていた」

「最初の20分間は、相手の方が良かったと思う。でも、同点に追いつかれてからは対応できたと思うし、後半は試合をコントロールできていたと思う。何度もチャンスがあったし、枠を何度も叩いた場面もあった」

「僕たちは今夜よりもっといいプレーができるはずだ。完璧なパフォーマンスではなかったけれど、重要な勝利だった。今シーズン、ビッグチームがここでシェフィールド・ユナイテッドと対戦するのを見てきたと思う。ニューカッスル戦は別として、いつもタイトなゲームになっていた」

「難しい場所であることは承知しているけれど、勝利に満足している。切り替えて次に向かう」