축구 역사상 가장 위대한 감독으로 꼽히는 알렉스 퍼거슨 경의 수십 년 동안 끊임없이 진화하는 천재성을 어떻게 설명할 수 있을까?
이 질문은 수많은 전기 작가들의 관심을 불러일으키고 수백만 개의 칼럼에 영감을 주었으며, 지금도 매주 축구 팟캐스트에서 정기적으로 등장하는 질문이다. 퍼거슨 굥이 은퇴한 지 11년이 넘었는데 말이다!
오늘날 축구계에서 가장 존경받는 해설자이자 전문가 중 한 명인 게리 네빌은 퍼거슨 감독 재임 기간 맨유에서 602경기에 모두 1군 선수로 출전했다.
알렉스 경의 다방면에 걸친 천재성을 설명해 달라는 요청이 너무 자주 들어와서 네빌은 최근 휴대폰에 메모를 저장해 두었다가 주제가 떠오를 때마다 쉽게 찾아볼 수 있도록 하는 것이 가장 효율적인 방법이라고 생각했다.
49세의 네빌이 최신 UTD 팟캐스트 게스트로 등장했을 때 바로 그런 일이 일어났다.
오늘날 축구계에서 가장 존경받는 해설자이자 전문가 중 한 명인 게리 네빌은 퍼거슨 감독 재임 기간 맨유에서 602경기에 모두 1군 선수로 출전했다.
알렉스 경의 다방면에 걸친 천재성을 설명해 달라는 요청이 너무 자주 들어와서 네빌은 최근 휴대폰에 메모를 저장해 두었다가 주제가 떠오를 때마다 쉽게 찾아볼 수 있도록 하는 것이 가장 효율적인 방법이라고 생각했다.
49세의 네빌이 최신 UTD 팟캐스트 게스트로 등장했을 때 바로 그런 일이 일어났다.
“가끔 [알렉스 경의 탁월함에 대해] 그런 질문을 받기도 합니다. 알다시피, 머릿속이 하얗게 텅 비어버려서 그게 무엇인지 정확히 파악할 수 없습니다.”
“네, 분위기 때문이긴 한데 구체적으로 어떤 걸 생각했는지, 실제로 그가 정말 잘한 것이 무엇이었는지... 제가 읽어드릴까요?”
20년간 퍼거슨 경의 감독 생활을 지켜본 네빌이 그의 핵심 자질에 대해 놀라운 이야기를 들려주었다.
일부 팬들이 '마법사'라고 부르던 퍼거슨 경에 대한 게리의 모든 이야기를 UTD 팟캐스트 에피소드에서 공개했다. 네빌이 직접 선정한 최고의 능력 7가지를 소개한다....
그는 항상 어려운 대화에 도전했다
“인생에서, 회사에서, 축구 클럽에서 때때로 사람들과 소통이 잘 되지 않아 자신이 어디에 서 있는지 잘 모를 때가 있습니다. 자신이 어디에 서 있는지 궁금해하지 않았기 때문에 항상 [명확하다는] 느낌을 가졌죠. 그런 어려운 대화를 기꺼이 하려고 하거나, '오늘은 경기에 뛰지 않는구나, 왜냐하면...'라고 말해주는 것만으로도 적어도 �� 뛰지 않는지 알 수 있었으니까요.”
“한 경기에서 다음 경기로 넘어가면 모든 팀원들이 대화를 나눈다고 상상해 보세요. 하지만 그는 매 경기마다 선수 개개인과 대화를 나눴어요. 그래서 왜 경기에 뛰지 않는지 궁금해하지 않았죠...”
“인생에서, 회사에서, 축구 클럽에서 때때로 사람들과 소통이 잘 되지 않아 자신이 어디에 서 있는지 잘 모를 때가 있습니다. 자신이 어디에 서 있는지 궁금해하지 않았기 때문에 항상 [명확하다는] 느낌을 가졌죠. 그런 어려운 대화를 기꺼이 하려고 하거나, '오늘은 경기에 뛰지 않는구나, 왜냐하면...'라고 말해주는 것만으로도 적어도 �� 뛰지 않는지 알 수 있었으니까요.”
그는 자신의 말을 중요하게 생각했다
“이제 두 가지를 상상할 수 있습니다. 첫째, 팀에 쌓인 신뢰에 대해 매우 드문 일입니다. 두 번째는 그가 실제로 경기 당일에 연설하고 생동감 넘치는 모습을 보였을 때 그의 말이 큰 의미를 가졌기 때문입니다. 그래서 이 말은 영감을 주는 말이라는 측면에서 매우 드문 말이었습니다. 저는 그것이 매우 중요하다고 생각했습니다. 어떤 감독들은 매일 경기장에 나와서 매일 코칭을 하죠. 선수들에게 들려주는 유일한 목소리는 감독님 목소리뿐이죠. 하지만 그[알렉스 경]는 팀을 전적으로 신뢰합니다.”
그는 일관된 메시지를 보냈다
“그는 [요구와 감정의] 기복이 심하지 않았어요. [그는 직업 윤리, 서로에 대한 신뢰, 위험, 템포에 대해 정기적으로 말씀하셨어요. 제가 기억하는 것들. 15년 동안 그의 팀 이야기를 들으면서 일관성이 있었습니다.”
“그는 자신의 밑에서 일하는 사람들을 믿었기 때문에 모든 훈련 세션은 수석 코치가, 모든 업무는 의료팀이 담당했습니다. 그들이 하는 일에 전혀 간섭하지 않았죠. 의무실이나 체육관에서 그를 본 적이 없으시죠? 훈련장에서는 스티브 맥클라렌이나 키도[브라이언 키드]가 간섭하지 않고 모든 세션을 진행할 수 있도록 허용했습니다.”
“이제 두 가지를 상상할 수 있습니다. 첫째, 팀에 쌓인 신뢰에 대해 매우 드문 일입니다. 두 번째는 그가 실제로 경기 당일에 연설하고 생동감 넘치는 모습을 보였을 때 그의 말이 큰 의미를 가졌기 때문입니다. 그래서 이 말은 영감을 주는 말이라는 측면에서 매우 드문 말이었습니다. 저는 그것이 매우 중요하다고 생각했습니다. 어떤 감독들은 매일 경기장에 나와서 매일 코칭을 하죠. 선수들에게 들려주는 유일한 목소리는 감독님 목소리뿐이죠. 하지만 그[알렉스 경]는 팀을 전적으로 신뢰합니다.”
그는 일관된 메시지를 보냈다
“그는 [요구와 감정의] 기복이 심하지 않았어요. [그는 직업 윤리, 서로에 대한 신뢰, 위험, 템포에 대해 정기적으로 말씀하셨어요. 제가 기억하는 것들. 15년 동안 그의 팀 이야기를 들으면서 일관성이 있었습니다.”
그는 포위 공격 정신을 만들었다
그는 젊은 선수들에게 기회를 주었다
“그가 '젊은이들에게 기회를 주면 그들은 당신을 놀라게 할 것이고, 철조망을 뚫고 뛰어들 것이다'라고 말한 적이 있습니다. 그리고 저는 항상 그가 저에게 한 말을 기억하고 있어요. 그는 입이 있는 곳에 돈을 넣었습니다. 많은 사람들이 '젊은 선수들을 위한 통로'와 같은 것을 가지고 있지만, 그는 젊은 선수들을 데려왔고 그들을 믿었죠. 그리고 그는 선수들에게 믿음과 자신감을 주면 그들은 당신을 놀라게 할 것이라고 말했습니다.”
“세상과 맞서는 것은 우리라는 생각이 항상 있었습니다. '우리를 모두가 증오한다'는 포위 공격 정신을 만들었죠. 그래서 그는 그런 분위기를 조성하고 쌓아 올렸죠. 심판이 될 수도 있고 상대팀 감독이 될 수도 있습니다. 상대팀 선수들일 수도 있고요. 미디어가 될 수도 있죠.”
그는 젊은 선수들에게 기회를 주었다
“그가 '젊은이들에게 기회를 주면 그들은 당신을 놀라게 할 것이고, 철조망을 뚫고 뛰어들 것이다'라고 말한 적이 있습니다. 그리고 저는 항상 그가 저에게 한 말을 기억하고 있어요. 그는 입이 있는 곳에 돈을 넣었습니다. 많은 사람들이 '젊은 선수들을 위한 통로'와 같은 것을 가지고 있지만, 그는 젊은 선수들을 데려왔고 그들을 믿었죠. 그리고 그는 선수들에게 믿음과 자신감을 주면 그들은 당신을 놀라게 할 것이라고 말했습니다.”
그는 믿을 수 없는 환경을 만들었다
그는 모두를 돌봤다.
“그는 당시 500~600명이 모인 클럽을 실제로 관리했습니다. 모두 그를 존경했고 그는 모든 사람과 소통했습니다. 그는 모든 사람의 이름을 알고 있었어요. 부모님 이름도 알고 계셨죠. 네 형의 이름도 알고 있었지. 여동생 이름도요. 제 형과 누나뿐만 아니라 모든 사람의... 그는 모두를 기억했고 클럽 전체에서 사람들이 정말 중요하다고 느끼게 했어요. 정말 중요한 것은 모두가 소중하다고 느꼈다는 점입니다.”
“최고의 훈련장, 최고의 체육관, 최고의 음식 - 변명의 여지가 없었습니다. 변명의 여지가 없었습니다. 선수들에게 핑계를 대면 안 되죠. '훈련장이 좋지 않아, 훈련량이 너무 많아, 이것도 하고 저것도 하고...'라고 생각하면 갑자기 부정적인 생각들이 퍼져나가죠. 그는 그런 일이 벌어지는 것을 절대 허용하지 않았습니다.”
그는 모두를 돌봤다.
“그는 당시 500~600명이 모인 클럽을 실제로 관리했습니다. 모두 그를 존경했고 그는 모든 사람과 소통했습니다. 그는 모든 사람의 이름을 알고 있었어요. 부모님 이름도 알고 계셨죠. 네 형의 이름도 알고 있었지. 여동생 이름도요. 제 형과 누나뿐만 아니라 모든 사람의... 그는 모두를 기억했고 클럽 전체에서 사람들이 정말 중요하다고 느끼게 했어요. 정말 중요한 것은 모두가 소중하다고 느꼈다는 점입니다.”