콜리어의 적응과 도전

21세의 콜리어는 지난 시즌 맨체스터 유나이티드에서 커리어의 전환점을 맞이했다. 그는 웸블리에서 열린 맨체스터 시티와의 커뮤니티 실드에서 1군 데뷔전을 치렀다.

그는 모든 대회를 통틀어 총 13경기에 출전했으며, 마지막 공식 출전은 3월 중순 레스터 시티전 승리였다. 이후 시즌 종료 후 아시아 투어에는 동행했지만, 부상으로 인해 출전이 제한됐다.

콜리어는 이 부상 기간 동안 많은 것을 배웠다고 말하며, 그 경험을 바탕으로 루벤 아모링 감독 아래에서 치열한 프리시즌 훈련에 임할 각오를 다지고 있다.

“요즘은 특히 한 주에 두 경기가 있는 경우가 많잖아요,”

라고 콜리어는 최근 클럽 미디어와의 인터뷰에서 말했다. “때로는 일주일 사이에 세 경기를 치러야 할 때도 있고요. 그래서 경기 외적인 부분에서도 올바른 관리를 해야, 경기장 안에서는 100%를 쏟아부을 수 있어요.

프리미어리그는 정말 다른 무언가예요. U-21에서 1군 무대로 올라가는 건 큰 도약이고, 그만큼 몸에 요구되는 수준도 엄청나죠. 하지만 저는 잘 적응했다고 느끼고 있고, 그게 가장 중요하다고 생각해요. 이번 시즌에 몇 차례 부상이 있었지만, 제 몸에 대해 배울 수 있는 기회가 됐다고 생각해요. 제가 할 수 있는 것과 할 수 없는 것, 저한테 맞는 방식이 무엇인지 등을 말이죠.

물론, 부상을 원하는 선수는 없지만, 그 안에서도 긍정적인 면을 볼 수 있어요. 항상 분석할 수 있고, 왜 이런 일이 발생했는지, 어떻게 예방할 수 있을지를 고민하면서 몸에 대한 이해를 넓히게 되니까요.

그래서 이제 다음 시즌을 앞두고, 제가 무엇을 해야 하는지 100% 확신이 생겼어요.”

콜리어는 다가오는 시즌 루벤 아모링 감독의 구상에 자신의 이름을 올리기 위해 몸과 마음 모두 단단히 준비하고 있다고 말했다. 프리시즌 첫 경기인 스톡홀름에서의 리즈 유나이티드전이 한 달도 채 남지 않은 시점이다.

그는 부상으로 인한 결장 기간에 대해 이렇게 말했다.

“정신적인 도전이라고 생각해요. 특히 초반에는 운동도 거의 못하고, 그라운드에도 설 수 없으니까요. 하지만 결국은 그 시간을 이겨내고, 회복 과정에서도 끈기를 보여줘야 해요. 왜냐면, 경기장에서도 그런 끈기는 반드시 필요하니까요.

물리치료실에서 그런 끈기를 보여주지 못한다면, 경기장 안에서도 보여줄 수 없겠죠?”