가르나초와 마이누에 대한 마타의 평가

36세의 후안은 2022년 올드 트라포드를 떠난 이후에도 정든 팀의 경기를 계속 지켜보고 있다. 최근 샌디에이고에서 에릭 텐 하흐의 팀이 올여름 친선 경기에서 레알 베티스와 맞붙는 것에 대해 이야기를 나눴다.

MUTV의 샘 홈우드와의 독점 인터뷰에서 후안 마타는 앞서 언급한 두 명의 맨유 아카데미 졸업생이 2023/24 시즌 내내 성인 무대에서 뛰어난 활약을 펼친 것에 대해 기쁨을 표했다.

가르나초는 2년 전 첼시전 1-1 무승부에서 1군 데뷔전을 치렀다. 마타가 맨유에서 보내던 때에   벤치에서 나왔다.

마타는 팀을 떠나기 전부터 알레한드로의 재능을 알아봤다. 이후 그의 활약을 자랑스러워했다.

"[매우] 감명 받았습니다. 저는 알레한드로를 알고 있고, 그가 무엇을 할 수 있는지 알고 있습니다."

"그는 이미 자신이 얼마나 잘할 수 있는지를 보여주고 있었어요. 이번 시즌에는 한 단계 더 발전한 것 같아요. 더 꾸준해졌죠. 거의 매주 놀라운 골을 넣으며 매우 높은 수준의 활약을 펼치고 있습니다. 

"저는 그와 그의 가족에게도 매우 기쁩니다. 그는 그럴 자격이 있습니다."

마이누는 가르나초와 마찬가지로 마타의 마지막 시즌인 2022년 FA 유스 컵에서 우승컵을 들어 올린 역사적인 팀의 일원이었다.

코비는 다음 시즌까지 기다려야 성인 무대를 밟을 수 있었고 마타가 맨유에 있을 때는 잘 몰랐던 선수였다. 하지만  이제 코비를 지켜보며 경기장 밖에서도 그가 어떤 선수인지 확실하게 파악하고 있다.

"코비에게 정말 깊은 인상을 받았습니다. 물론 코비를 많이 본 적은 없지만, 그는 저보다 더 오랫동안 클럽에서 뛰었던 것 같아요."

"[맨유에서의] 첫 경기에서 그는 이미 매우 성숙해 보였습니다. 이미 프로 선수처럼 보였어요. 공이 있을 때나 없을 때나 집중력이 뛰어납니다. [앞으로의 미래가 밝아 보입니다. "

"브루노[페르난데스]는 그가 훌륭한 아이라고 말합니다. 그는 경청합니다. 배우고 싶어 하죠. 겸손합니다. 그래서 그는 성공할 수 있는 모든 것을 갖추고 있습니다."