호날두, 월드컵 무대에서 새로운 역사에 도전

페르난도 산토스 감독이 이끄 포르투갈은 세르비아에 의해 유럽 예선 조 1위에서 밀려나 험난한 여정을 거쳐 카타르로 갈 수 있었다.

지난주 열린 플레이오프 4강전에서 터키를 3-1로 이긴 뒤 포르투에서 이탈리아를 꺾은 북마케도니아를 제치고 올해 말 열리는 32강 본선에 진출했다.

달롯은 4년 전 단 한 번의 출전에 그쳤던 첫 월드컵 출전에 이어 페르난데스와 함께 본선 참가를 꿈꾼다. 호날두는 중동에서 역사를 쓸 수 있는 기회를 갖게 됐다.

37세의 호날두는 2006년 월드컵에 처음 선발되었는데, 그 때 루이스 피구, 데쿠, 히카르도 카르발류 등이 출전한 포르투갈 대표팀이 프랑스에 의해 탈락하기 전에 4강까지 진출했다.

호날두는 독일에서 열린 댈회에서 이란을 상대로 페널티킥을 성공시켰고 이후 매 대회마다 골망을 흔들었다. 펠레, 우베 젤러, 미로슬라프 클로제만이 호날두처럼 4차례의 월드컵에서 골을 넣었다.

물론, 이 세 선수는 호날두가 여전히 강세를 보이고 있는 것과 달리 은퇴한 지 오래다. 호날두는 역사를 만들 수 있고 세계 최고의 스포츠 경기에 5연속 득점하는 최초의 남자 선수가 될 수 있다는 것을 의미한다.

비록 7골을 넣었지만, 호날두는 여전히 클로제의 기록적인 16골에 뒤쳐져 있다. 하지만 호날두가 이번 겨울에 달성할 수 있는 다른 두 가지 기록이 있다.

12년은 이 대회에서 한 선수의 첫 골과 마지막 골 사이의 가장 긴 시간이며, 카타르에서 골망을 찾으면 16년으로 새 기록을 쓰게 된다.

순히 토너먼트 5회 참가 그 자체로 보기 드문 성과인데, 이전에 다른 선수가 3명밖에 하지 못했다.

멕시코 골키퍼 안토니오 카르바할의 월드컵 출전이 1950년부터 1966년까지 이어졌고, 독일의 전설 로타 마타우스는 1982년부터 1998년 사이에 모든 본선에 모습을 드러냈다.

멕시코 출신 라파엘 마르케스는 2002년 처음 대회에 참가해 2018 월드컵에서 명단에 이름을 올렸다.

호날두는 카타르에서 뛰면 이 세 선수의 기록와 같아 진다. 2006년부터 매 월드컵에 참가한 영원한 라이벌 리오넬 메시와 함께할 수 있다.