캐릭 감독 '달콤한 승리'

이날 경기는 거칠고 신체 접촉이 많은, 때로는 끈질긴 양상의 승부였다. 그러나 캐라의 선수들은 이러한 까다로운 조건을 극복하며, 역습 상황에서 터진 베냐민 세슈코의 결승골에 힘입어 승점 3점을 모두 챙겼다.

세네 라멘스 역시 핵심적인 활약을 펼쳤다. 그는 에버턴 선수들이 흔들기 위해 압박을 가했음에도 불구하고, 연이은 선방과 안정적인 골문 장악으로 팀의 무실점을 지켜냈다.

캐릭 감독은 경기 종료 후 스카이 스포츠, 맨체스터 유나이티드 텔레비전, 영국방송공사 매치 오브 더 데이와의 인터뷰에서 두 선수에 대한 평가를 포함해 다양한 주제를 언급했다.

끝까지 버텨낸 경기

“물론이다. 때로는 그런 경기를 해야 하고, 경기의 다른 면모를 보여줘야 한다고 생각한다. 우리는 앞선 네 경기에서 네 번 연속 승리를 거두며 좋은 경기력을 보였지만, 어느 시점에는 스스로를 다시 다잡고 결과를 찾아야 하는 구간이 올 것이라 예상했다. 웨스트햄전에서도 어느 정도 그 과정을 겪었고, 오늘도 마찬가지였다.

그 정신력, 희생, 서로를 위해 뛰려는 의지가 중요했다. 경기 막판 박스 안을 지켜내는 방식, 모두가 각자의 역할을 해낸 점이 인상적이었다. 결국 무실점, 그리고 환상적인 승리였다.”

길었던 휴식기

“쉽지 않은 경기였다. 이곳은 항상 어렵다. 나는 오랫동안 에버턴 원정을 경험해왔지만, 이곳에서 모든 것이 완벽하게 맞아떨어졌던 경기는 기억나지 않는다. 오늘도 힘든 승부가 될 것이라 예상했다.

지난 경기 이후 열세 날이 지났지만, 그것은 있는 그대로 받아들여야 할 부분이다. 선수들은 훈련을 매우 잘 소화했고, 좋은 컨디션과 자신감을 안고 경기에 임했다. 다만 오늘은 깊이 파고들어야 하는 밤이었다. 때로는 고전했지만, 그런 승리가 오히려 가장 값질 때가 있다.”

영입 자원의 시너지

“환상적인 장면이었다. 우리는 그런 플레이를 할 수 있는 능력이 있다고 알고 있다. 팀으로서 수비를 잘하고, 헌신적으로 뛰면 항상 기회는 온다고 믿는다.

무실점은 득점만큼이나 중요했다. 하지만 그 골은 정말 훌륭했다. 마테우스 쿠냐의 수비 가담 이후 전환, 브라이언 음뵈모의 패스 선택, 그리고 베냐민 세슈코의 자신감 있고 강한 마무리가 인상적이었다. 그에게 다시 한번 기쁘다. 또다시 영향력을 보여줬고, 계속해서 해내고 있다.”

세슈코의 선발 기회

“베냐민은 현재 좋은 상태다. 우리는 이에 대해 좋은 대화를 나눴다. 인내가 중요하고, 그를 성장시키고 이곳에서 발전시키는 과정이 필요하다. 그는 그 점을 이해하고 있다. 오랜 기간 우리에게 큰 선수가 될 것이라고 확신한다.

우리는 이를 잘 관리해야 한다. 좋은 공격 자원들이 많고, 그는 출전할 때마다 큰 차이를 만들어냈다. 다만 선발 여부는 앞으로의 결정 사안이다. 현재 공격진의 균형은 좋다. 그 균형을 유지하는 것이 중요하다.”

영리한 쿠냐

“마테우스 쿠냐는 후반전에 수비를 해야 했고, 그 역할을 정말 잘 해냈다. 결승골 장면에서 보여준 상단 패스는 인상적이었다. 에버턴이 가한 압박을 고려하면 팀 전체의 경기력이 필요했다. 선수들이 그것을 해냈다. 그렇게 하면 보상을 받게 된다. 우리는 위협적인 선수들을 보유하고 있다.”

라멘스의 선방 

“몇 차례 정말 좋은 선방을 보여줬다. 까다로운 환경 속에서도 침착하고 안정된 모습을 보였다. 골문 위로 많은 코너킥이 쏟아졌지만 흔들리지 않았고, 좋은 판단과 안정적인 캐칭을 보여줬다. 오늘 밤 그는 우리에게 엄청난 존재였다.”

다음을 향해

“얻은 것이 많다. 오늘 경기에서 배울 점이 많지만, 분명히 더 개선할 부분도 있다. 시간이 얼마나 흘렀는지 감이 잘 안 온다. 일곱, 여덟 주 정도 됐나, 아니면 조금 더 됐나. 아직 초기 단계다. 모든 것이 완벽할 것이라 기대할 수는 없다.

이제 며칠 동안 이번 경기를 되돌아보고 몇 가지를 보완해야 한다. 매 경기는 다르다. 오늘은 방법을 찾아냈고, 일요일에도 그 방법을 찾아내길 바란다.”