Erik: “Estoy deseando que llegue”

Hoy a las 16:30 GMT, el equipo del neerlandés se medirá ante Newcastle United en Wembley, donde buscará quedarse con la Carabao Cup y levantar su primera copa en lo que va de la temporada.

En la previa, el técnico participó de la habitual sesión de preguntas y respuestas con el club para hablar sobre la actualidad del plantel, la victoria del jueves ante Barcelona por Europa League y el sueño de salir campeón en Wembley.

El triunfo ante Barcelona fue muy especial. ¿Qué lugar ocupa entre las mayores victorias que has conseguido como entrenador en Europa?

“Es una pregunta difícil. Tengo muchos momentos destacados, y definitivamente este es uno de ellos. Ganamos ese partido, pero al final todo se trata de ganar trofeos, así que estamos bien encaminados. Si le ganas a Barcelona, sabes que has hecho muy bien tu trabajo, porque es uno de los mejores equipos de Europa. Además, está ocho puntos arriba de Real Madrid, y ya lo hemos visto jugar en la semana ante Liverpool”.

¿Qué opinas del sorteo del viernes? Ahora van a tener que enfrentar a Real Betis en octavos de final…

“Me acabo de enterar. Jugamos contra ellos durante el receso de invierno, y ya sabemos cómo es el fútbol español. Este es un equipo que juega bien y es muy habilidoso, así que vamos a tener que desplegar nuestro mejor fútbol nuevamente. También jugamos contra Real Sociedad esta temporada. Entonces, sabemos que solo podemos sobrevivir y pasar de ronda si jugamos de la mejor manera posible. Por lo tanto, vamos a trabajar en eso cuando llegue el momento. Ahora vamos a poner toda nuestra energía y enfoque en los próximos partidos, porque tenemos la Carabao Cup, la FA Cup y la Premier League antes de eso”.

Los suplentes marcaron 19 goles esta temporada, superando los números de todos los equipos pertenecientes a las principales cinco ligas de Europa. ¿Qué dice esto sobre el plantel y por qué crees que tus jugadores siempre están listos para generar un impacto?

“Estoy muy contento con eso, porque eso muestra que no tenemos solo 11 jugadores, sino que contamos con un vestuario que puede cambiar partidos. Necesitamos jugadores que estén mentalmente preparados para generar un impacto, y eso no es fácil, por eso estoy feliz de que nuestros futbolistas puedan hacerlo. Igualmente, el éxito llega con los trofeos, y el domingo tendremos la oportunidad [de ganar uno en Wembley]”.

¿Qué tan importante es que entremos al partido del domingo ante Newcastle United con el impulso que tenemos ahora?

“Debemos mantener el impulso y seguir adelante. Sabemos que esta es una forma de vida y que siempre tenemos que estar preparados para jugar. Tenemos que comer bien, dormir lo suficiente y cargarnos de energía para volver a la cancha”.

¿Cómo está el equipo para el domingo?

“Es difícil de decir, porque recién estamos volviendo del partido del jueves y todavía tenemos que examinar a los jugadores. Tenemos que ver cómo están todos física y mentalmente antes de dibujar un plan para el domingo”.

Has dirigido muchas finales de copa, y puede que esa experiencia nos ayude en esta ocasión. Pero, ¿qué tan entusiasmado estás por vivir tu primera final en Wembley?

“Muy. He visto muchos partidos por televisión, pero nunca he tenido el placer de estar [en este estadio]. Entonces, el domingo va a ser la primera vez, y ya estoy deseando que llegue”.

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