La historia del casi fichaje de Ronaldinho por United
Paul Scholes ha asegurado que Ronaldinho estuvo a pocos días de fichar por Manchester United en 2003 - incluso ya tenía definido su número de camiseta - antes de finalmente pasar al Barcelona.
Como la gran mayoría de los amantes del fútbol, Sir Alex Ferguson era un gran admirador del crack brasileño y ya se sabe lo cerca que estuvo el jugador de fichar por los Reds, del Paris Saint-Germain, antes de la temporada 2003/04.
Al final, sin embargo, el jugador de entonces 23 años optó por unirse al Barcelona, y semanas después el United se hizo de los servicios de una promesa adolescente con el nombre de Cristiano Ronaldo.
Todos sabemos lo que pasó después: CR7 se adueñó de la camiseta número 7 y se convirtió en leyenda del club. Pero, ¿qué hubiera pasado de haber llegado a buen puerto el fichaje de Ronaldinho?
Es una pregunta sin respuesta, aunque Scholesy sí ofreció detalles sobre cómo se gestó la posible incorporación del astro sudamericano al equipo.
"Fue decepcionante pero tuve la suerte de jugar con grandes jugadores y él simplemente hubiera sido otro compañero increíble. Pero nunca sucedió".
"Me acuerdo que dos o tres [refuerzos] posiblemente iban a llegar", contó Scholes en el Savage Social podcast de la BBC esta semana.
"Creo que el más llamativo era Ronaldinho.
"Él estaba de pretemporada y nosotros estábamos muy cerca de anunciarlo [como refuerzo] y de darle un número de camiseta, pero creo que se arrepintió al último minuto y fichó por Barcelona.
"Es extraño en realidad porque nos enfrentamos al Barcelona durante esa gira de pretemporada.
"Estábamos todos emocionados. Ronaldinho, ¡qué jugador! Creo que venía del PSG en ese momento y todos íbamos a tener la oportunidad de jugar con él y él iba a darnos algo especial.
"Casi como lo que Eric Cantona dio al equipo. Después, tres días más tarde, lo estábamos enfrentando y todos tratamos de patearlo porque no fichó con nosotros.
"Fue decepcionante pero tuve la suerte de jugar con grandes jugadores y él simplemente hubiera sido otro compañero increíble. Pero nunca sucedió".
"Él iba a darnos algo especial. Casi como lo que Eric Cantona dio al equipo. Después, tres días más tarde, lo estábamos enfrentando y todos tratamos de patearlo porque no fichó con nosotros".
CUMPLIENDO UNA PROMESA
En entrevista con la revista FourFourTwo in 2015, Ronaldinho se refirió al culebrón de 2003 con Manchester United y explicó que su decisión por optar por el Barcelona se debió a una promesa que había hecho al recientemente asumido presidente culé, Sandro Rosell.
"Casi se dio lo del United", dijo el campeón del mundo con Brasil en 2002. "Era cuestión de 48 horas, pero Sandro Rosell me había dicho mucho antes de que recibiera la oferta: '¿Si me convierto en presidente del Barça, vendrías?' Le dije que sí. Sólo había que afinar algunos detalles con United cuando Rosell me llamó para decirme que iba a ganar las elecciones. Y le había prometido que jugaría en Barça".