Comment The King a inspiré Mata

Le premier est un milieu de terrain timide et franc, qui est plus qu'heureux de laisser ses coéquipiers prendre le devant de la scène. Eric, en revanche, est certainement différent à cet égard. En tant que joueur, le Français énigmatique et philosophe a souvent semblé se délecter du drame que le football peut vomir.

Malgré leurs personnalités contrastées, les deux hommes ont noué une solide amitié ces dernières années, comme l'a expliqué Juan.

"Eric Cantona a toujours été un joueur très spécial pour moi, depuis que je suis petit", nous a confié l'Espagnol. "Je me souviens de l'artiste qu'il était sur le terrain, qu'il marquait de superbes buts et qu'il apportait des aides incroyables à ses coéquipiers. Il a marqué des buts importants, comme celui contre Liverpool en finale de la FA Cup."

"Aussi les célébrations et l'aura qui l'entourait. Il était et est toujours un personnage spécial."

L'admiration de Juan pour notre ancien attaquant signifie qu'il est toujours intéressé à revivre les années d'Eric en tant que Red, ainsi qu'à entendre parler du grand homme lui-même.

C'est pourquoi Mata a choisi de regarder Eric Cantona : Réflexions d'un artiste dans le cadre de sa prise de contrôle chez MUTV. L'homme de 32 ans est responsable de notre chaîne de télévision pour un jour seulement, et a sélectionné six émissions de craquage à programmer, dont le documentaire sur le Français.

"Je dois choisir cela pour ces raisons, et parce que, quand je suis venu à Manchester, je l'ai rencontré", a expliqué Juan. "Nous avons une relation formidable ; c'est une personne très gentille."

"J'ai rencontré Eric parce qu'il a rejoint le mouvement Common Goal. Il a été notre premier mentor à Common Goal. Nous avons passé du temps ensemble, nous avons déjeuné et c'était une très bonne expérience pour moi."

"Je me souviens de lui comme joueur, donc être avec lui, et partager ce moment avec moi, c'était très précieux pour moi. Je l'ai choisi pour ce qu'il était sur le terrain, et pour sa personnalité et son aura en dehors du terrain."

"Quand vous déjeunez avec lui, vous sentez qu'il est différent. Sa vie - à cause de ses expériences à Manchester United et ailleurs - tout cela fait de lui une personne à part." 

"Il était drôle et très calme quand nous nous sommes rencontrés. Nous avons parlé du foot d'aujourd'hui et de la façon dont il a changé et des choses comme ça. C'est aussi un artiste. Après le football, il est devenu acteur. Il a même écrit des livres et fait quelques dessins dans un carnet qu'il a ensuite publié. Il lit aussi beaucoup. Il aime sa philosophie et c'est un personnage très intéressant. C'est ce que j'ai ressenti quand nous nous sommes rencontrés."

Juan a été un pionnier du mouvement Common Goal ces dernières années et a exprimé sa gratitude à Eric pour avoir joué un rôle aussi actif dans l'organisation caritative.

"Pour être honnête, c'est formidable qu'il ait rejoint l'organisation et qu'il partage la conviction que le football peut aider de nombreuses personnes dans le monde", a déclaré Mata. 

"Sa contribution a été en tant que mentor, il a été un exemple pour nous tous et surtout pour la nouvelle génération de joueurs. Ils voient à quel point il est engagé dans ces mouvements et il a participé activement à la visite d'une des organisations avec lesquelles nous collaborons."

"Il est venu et il était avec les enfants, il leur a parlé et il a joué au football. Il a joué un rôle actif dans ce domaine et il a également eu une conversation sur les objectifs communs avec le président de l'UEFA. C'était très agréable et il est très actif dans son engagement."

"Il est également allé avec Jurgen Griesbeck, le fondateur de Common Goal, pour faire un grand discours lors d'une convention sur le football."

Vous pouvez regarder Eric Cantona : Réflexions d'un artiste sur MUTV à 13h30 et 22h00 ce mercredi (27 mai), dans le prise de contrôle de MUTV par Juan. Les cinq autres programmes sélectionnés par l'Espagnol seront annoncés mercredi matin.