Une étape importante pour Mainoo alors que l'Angleterre se qualifie
La participation de Kobbie Mainoo et de Luke Shaw à l'Euro 2024 a été prolongée in extremis à Gelsenkirchen, où l'Angleterre a dû remonter son retard pour battre la Slovaquie 2-1.
Les Trois Lions se dirigeaient tout droit vers une sortie surprise en huitième de finale jusqu'à ce que Jude Bellingham égalise d'un superbe retourné acrobatique à la cinquième minute des six minutes de temps additionnel.
Le capitaine de l'Angleterre, Harry Kane, a ensuite inscrit de la tête le but de la victoire, dès la première minute de la prolongation. L'équipe de Gareth Southgate a réussi un retournement de situation improbable après avoir peiné et concédé l'ouverture du score d'Ivan Schranz en première mi-temps pendant 70 minutes.
Mainoo a joué pendant 84 minutes et a été un performant accompli au milieu de terrain, devenant le troisième plus jeune joueur à être titulaire pour l'Angleterre lors d'un match à élimination directe d'un tournoi majeur. Seuls Michael Owen, en Coupe du Monde 1998, et Wayne Rooney, à l'Euro 2004, étaient plus jeunes, à l'époque où ils n'évoluaient pas encore à Manchester United.
Shaw est à nouveau resté remplaçant malgré la blessure de l'arrière gauche titulaire Kieran Trippier en deuxième mi-temps.
Mainoo a été l'un des meilleurs joueurs de l'Angleterre lors d'une première mi-temps difficile, alors que la Slovaquie prenait logiquement l'avantage par l'intermédiaire de Schranz.
L'adolescent de Manchester United, qui a remplacé Conor Gallagher, seul changement opéré par Southgate dans son onze de départ, a orchestré quelques attaques en début de match grâce à des passes intelligentes aux abords de la surface. Il a également tenté les deux tirs les plus notables de l'Angleterre avant la pause. Le premier était une volée plongeante juste au-dessus de la barre transversale, suite à une tête défensive retombant favorablement. Le second a été dévié en corner dans le temps additionnel de la première mi-temps.
Malheureusement, Mainoo a été averti dès la sixième minute pour avoir marché sur le pied d'Ondrej Duda. Le défenseur central de Crystal Palace, Marc Guehi, a même été averti plus tôt dans le match et sera suspendu pour les quarts de finale. Jude Bellingham, ainsi que les Slovaques Juraj Kucka et Milan Skriniar, ont également reçu un carton jaune en première période.
Le but de Schranz, son troisième de l'Euro 2024, est intervenu à la 25e minute. Une passe a filtré entre Guehi et John Stones, et l'ailier du Slavia Prague a gardé son sang-froid pour tromper Jordan Pickford.
L'Angleterre a cru égaliser cinq minutes seulement après la mi-temps, Phil Foden reprenant à bout portant un centre rasant de Trippier. Mais la VAR a confirmé que l'attaquant de Manchester City était hors-jeu et le but a été annulé.
Foden a eu une autre occasion de marquer sur un coup franc direct, suite à une course menaçante de Mainoo au cœur de la défense slovaque stoppée par une faute à l'entrée de la surface de réparation. Mais le coup de pied arrêté du Citizen a heurté le mur et les frustrations de l'Angleterre se sont poursuivies.
Shaw, toujours en quête de son premier temps de jeu depuis février, n'a pas été choisi par Southgate pour son premier changement suite à la blessure de Trippier. C'est Cole Palmer qui est entré à la place, Bukayo Saka passant de l'aile droite à l'arrière gauche.
Kane a expédié une tête au-dessus du but sur un autre coup franc de Foden, et Declan Rice a trouvé le poteau d'une frappe intéressante. Cependant, le gardien de but slovaque Martin Dubravka, qui a joué à deux reprises pour les Reds en prêt de Newcastle en 2022, n'a eu aucun tir à sauver jusqu'à l'entrée du temps additionnel.
Malgré une prestation parmi les meilleures de l'Angleterre, Mainoo a été remplacé par Southgate à la 84e minute, le sélectionneur faisant entrer l'ailier de Crystal Palace, Eberechi Eze. Mais c'est Bellingham qui a été l'auteur de l'intervention acrobatique cruciale, à la suite d'une tête de Guehi sur un long lancer de Kyle Walker. Les Three Lions ont ensuite scellé le sort du match, avec une tête de Kane sur une passe d'Ivan Toney, et ont obtenu un ticket pour les quarts de finale contre la Suisse le samedi prochain.
QUELLE SUITE POUR NOS REDS À L'EURO 2024 ?
Les deux joueurs de United, Diogo Dalot et Bruno Fernandes, espèrent tous deux jouer à Francfort lundi soir (20:00 BST) lorsque le Portugal affrontera la Slovénie en huitièmes de finale.
La Turquie d'Altay Bayindir cherche également à se qualifier pour les quarts de finale ; ils devront battre l'Autriche à Leipzig mardi (20:00 BST) pour y parvenir.
Le match de l'Angleterre contre la Suisse, à Düsseldorf, débutera à 17:00 BST samedi.