Retour sur la saison 2021/22 de l'équipe féminine

Après avoir été dans la course pour une place en Ligue des Champions féminine, les Reds ont manqué de peu le football européen, la course à la dernière place qualificative du championnat s'étant jouée lors de la dernière journée.

En dehors de la WSL, United a atteint le cinquième tour de la FA Cup et les demi-finales de la League Cup au cours de cette campagne.

Une première étonnante a également eu lieu en mars, puisque l'équipe de Skinner s'est imposée lors de sa première apparition devant des spectateurs à Old Trafford, avec plus de 20.000 personnes présentes lors d'un après-midi spécial au M16.

Après un trimestre riche en action, nous avons dressé ici un bilan mois par mois de la quatrième saison de compétition professionnelle de l'équipe, avec tous les détails et moments clés à retenir...

SEPTEMBRE 

La première campagne de Skinner à la tête de l'équipe a débuté de manière parfaite, avec une victoire sur Reading au Leigh Sports Village. Une victoire 3-1 sur Leicester City a suivi neuf jours plus tard, alors que la recrue de l'été Martha Thomas ouvrait son compteur pour les Reds. 

Une défaite difficile à domicile contre Chelsea a clôturé le premier mois d'action, avec beaucoup d'enseignements tirés de nos trois premières sorties de la nouvelle saison.

OCTOBRE

Répondant superbement à notre première défaite, les Reds de Skinner ont balayé son ancien club de Birmingham City lors de notre quatrième sortie de la WSL de la campagne, Leah Galton et Ella Toone trouvant toutes deux le chemin des filets. 

Gareth Taylor a ensuite amené nos rivales de Manchester City au Leigh Sports Village, où nous avons obtenu un match nul palpitant au cours duquel trois buts ont été marqués dans les 15 dernières minutes. Notre dernier match du mois d'octobre était notre première participation à la FA Women's Continental Tyres League Cup. Nous nous sommes rendues à Durham pour un match qui s'est finalement joué aux tirs au but et qui a été remporté par United.

NOVEMBRE

Le mois de novembre a été marqué par quatre rencontres sur le terrain, avec des matches nuls consécutifs contre les Spurs et Everton pour commencer.

Une superbe victoire 2-1 contre City a suivi, avec un but d'Ona Batlle en fin de match pour arracher les trois points dans notre deuxième match de la phase de groupe de League Cup. Une défaite à domicile contre Arsenal, alors leader du championnat, clôturait le mois avec ce qui allait s'avérer être notre dernière défaite pendant près de trois mois.

DÉCEMBRE

Avec trois victoires, décembre a été notre meilleur mois à ce jour. La période des fêtes a toutefois commencé par une défaite sur penalty contre Leicester en League Cup, après un match nul 2-2 dans le temps réglementaire. Katie Zelem et Alessia Russo ont trouvé le chemin des filets dans ce match. 

Les succès contre Brighton en championnat et contre Everton en coupe se sont succédés, la milieu de terrain Vilde Boe Risa inscrivant son premier but pour le club lors de la victoire contre les Mouettes. Une victoire éclatante contre Aston Villa juste avant Noël a clôturé le mois en beauté, avec un doublé de l'omniprésente attaquante Ella Toone. Toone a ensuite été élue joueuse du mois de la ligue, tandis que Skinner a lui reçu le prix du manager du mois.

JANVIER 

Le début de la nouvelle année fut de bon augure pour les Reds, qui n'ont pas perdu un seul match au cours du mois inaugural de 2022. Le doublé a été réalisé face à Birmingham de manière superbe, avant qu'un coup de théâtre contre Arsenal ne nous permette de nous qualifier pour les demi-finales de la Continental Tyres League Cup. Alessia Russo inscrit le but de la victoire 1-0 à cinq minutes de la fin. 

Une victoire confortable contre les Spurs a ensuite suivi, notre sixième victoire consécutive dans toutes les compétitions. United a ensuite entamé son parcours en Women's FA Cup par une prestation professionnelle contre Bridgwater United, club de National League Southern Premier Division, devant 2.500 spectateurs, lors du quatrième tour. Les deux victoires à domicile en championnat ont permis à Skinner d'être nommé manager du mois de la WSL pour la deuxième fois consécutive, tandis que les performances remarquables de Leah Galton lui ont valu le prix des joueuses.

FÉVRIER

Malheureusement, le deuxième mois de l'année civile a été marqué par des éliminations en fanfare des deux compétitions nationales. Une défaite à Chelsea en League Cup a donné le coup d'envoi du mois de février, suivie d'un match nul courageux contre Arsenal en championnat. Alessia Russo inscrit son septième but de la campagne lors de ce déplacement chez les Gunners.

Puis deux défaites consécutives contre City ont suivi, d'abord en WSL à l'Academy Stadium, puis en FA Cup, avec encore du travail à faire avant les trois derniers mois de la saison. 

MARS

Les Reds ont bien réagi tout au long du mois de mars, en commençant par une victoire retentissante sur les Foxes, Zelem a été remarquable en marquant deux fois sur corner. Une impressionnante victoire à l'extérieur contre Reading s'est enchaînée au Madjeski Stadium, avant que United ne doive se contenter d'un match nul contre les Hammers quatre jours plus tard, Grace Fisk ayant semblé compromettre nos chances de figurer parmi les trois premiers du classement en égalisant en fin de match.

Le doublé national contre Everton a suivi, et nous avons disputé un match formidable à Old Trafford, où nous avons remporté la première occasion pour les spectateurs des Reds de voir leurs héroïnes en action à Old Trafford. Russo a été élue joueuse du mois par la WSL, tandis que Zelem a été élue but du mois pour son deuxième but contre Leicester.

AVRIL

Avril n'a apporté que deux matchs alors que nous approchions de la fin de la campagne. La qualification pour la Ligue des Champions était toujours entre nos mains et cette position a même été renforcée par une victoire à domicile contre Brighton, un sixième succès consécutif au Leigh Sports Village. 

Mais la déception était au rendez-vous en ce mois d'avril, avec un match nul contre Aston Villa. La gardienne des Lions Sian Rogers était de retour et a repoussé les Reds à plusieurs reprises, et nous avons fini par perdre des points importants dans les Midlands face à une équipe de Villa très déterminée.

MAI

Alors que la campagne touchait à sa fin, notre avant-dernier match et notre dernière sortie à domicile de la saison 21/22 s'est soldée par une victoire sur West Ham United, avec Thomas et Galton sur la feuille de match. La course à la dernière place en Ligue des Champions s'est donc poursuivie jusqu'à la dernière journée.

Les Reds devaient s'imposer à Chelsea et espérer une faveur de Reading contre City pour avoir une chance d'obtenir une place européenne lors de la dernière journée, mais ce ne fut pas le cas. À la place, City a pris les points nécessaires et United s'est incliné face à Chelsea, couronné, dans la capitale, malgré un effort courageux qui voyait l'équipe de Skinner mener par deux fois au score.

REMISES DE PRIX

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Nos plateformes dédiées à l'équipe féminine (@ManUtdWomen) vous apporteront également ces détails dès qu'ils seront publiés et, tout comme sur les plateformes susmentionnées, vous pourrez y trouver toutes les nouvelles de dernière minute, les mises à jour et plus encore sur l'équipe de Skinner, et ce tout au long de l'été.