Vous êtes aussi bon que votre dernier match

Peut-être que dans le monde dans lequel nous vivons, avec une couverture 24/7 du sport et des opinions qui circulent constamment sur les réseaux sociaux, c'est particulièrement vrai pour Manchester United, le club dont tout le monde aime parler.

 

La réaction à la performance de Newcastle United a été comme si les Reds avaient glissé dans la zone de relégation et se trouvaient dans un marasme prolongé.

La réalité, c'est que la prestation contre les Magpies dans le nord-est, à mon avis, méritait des critiques, c'est certain, mais la réaction a semblé très exagérée.

 

Comme l'a souligné Erik ten Hag, très peu d'équipes ont battu les Magpies sur leur terrain en Premier League. Je pense pouvoir dire que seules trois équipes y sont parvenues depuis l'arrivée d'Eddie Howe à la tête de l'équipe : Liverpool, Arsenal et Manchester City.

 

En effet, United a eu du mal à s'imposer face à des adversaires en forme et pleins d'entrain sur leur terrain, profitant d'une vague de positivité. 

 

Cette remarque est tout à fait justifiée.

Pourtant, le contexte de la défaite était clair. Il s'agissait d'un match du samedi qui faisait suite à une nuit très tardive en Turquie, pratiquement en Asie, le mercredi précédent. L'heure est avancée de trois heures à Istanbul et United a dû rapatrier les joueurs immédiatement après pour arriver à Manchester dans les heures du jeudi matin, alors que personne ne devrait vraiment être réveillé.

 

Lorsque j'ai interviewé Erik au RAMS Park, il a laissé entendre qu'il était un peu mécontent du calendrier, ce qui ne lui ressemble pas et on sent toujours qu'il n'est pas du genre à chercher des excuses.

 

Cependant, je dirais que le niveau d'énergie de l'équipe sur Tyneside n'était pas dû à un manque d'effort mais à un certain degré de fatigue, naturellement causé par le fait d'avoir à jouer trois matches en six jours, dont celui du milieu à plus de quatre heures de voyage. Certes, Newcastle jouait le mardi, bien que dans une ville beaucoup plus proche, Paris, mais, en tant que supporter, j'avais été enthousiasmé par le rendement offensif contre Everton et Galatasaray.

 

La prestation au St. James' Park n'a pas été à la hauteur.

Il n'y a pas de passe-droit quand on joue pour United, mais je pense que la plupart des gens attendaient une réponse à Old Trafford ce soir, et un sentiment d'appartenance aux vrais Reds. Le manager y croyait et il a eu raison, même si les bookmakers donnaient les Bleus inconsistants comme favoris.

 

Le pressing a été exceptionnel, il est indéniable que l'équipe locale méritait amplement sa victoire, et celle-ci aurait pu, et probablement dû, être encore plus convaincante à la fin. Scott McTominay mérite les louanges pour les deux nouveaux buts du milieu de terrain local, mais il y a eu d'excellentes performances sur tout le terrain. Harry Maguire a été immense en défense, Sofyan Amrabat a montré pourquoi nous l'avions recruté à Old Trafford et Alejandro Garnacho s'est montré intrépide et aussi divertissant que nous le souhaitons tous pour nos ailiers.

 

Et Old Trafford a apprécié les efforts de chacun. L'endroit était en effervescence, comme nous l'aimons. Les joueurs n'ont pas été montrés du doigt, le club n'a pas eu l'impression d'être en crise. Nous avons simplement fait taire tous les bruits extérieurs. Grâce à cette victoire, nous ne sommes plus qu'à trois points de Manchester City, une équipe considérée comme la meilleure de la planète.