Les Reds qui ont établi des records internationaux

Nous connaissons tous l'identité du meilleur buteur et de celui qui a joué le plus de match dans l'histoire de Manchester United, mais quels sont les Reds d'hier et d'aujourd'hui qui ont atteint des sommets similaires pour leur pays ?

Et qu'en est-il des statistiques les plus anciennes et les plus récentes ?

Nous vous proposons un florilège des records internationaux des Reds...

BUT

Il serait dommage de ne pas commencer par les remarquables réalisations de Cristiano Ronaldo.

Notre numéro 7 n'est pas seulement le meilleur buteur de l'histoire du Portugal, aucun joueur masculin de l'histoire du football international ne peut rivaliser avec ses 115 buts (et ce n'est pas fini) ! CR7 détient également le record du nombre de triplés (10), de buts contre différents pays (46) et de buts en phase éliminatoire de l'Euro.

Selon nos calculs, en plus de Ronaldo, 11 autres joueurs qui ont porté les couleurs de United sont également les meilleurs buteurs de leurs nations respectives.

Romelu Lukaku, qui n'a pas 30 ans encore et compte 68 buts pour la Belgique, pourrait bien un jour dépasser Ronaldo, tandis que Zlatan Ibrahimovic (Suède, 62), Wayne Rooney (Angleterre, 53), Javier Hernandez (Mexique, 52) et Robin van Persie (Pays-Bas, 50) ont également atteint des chiffres incroyables.

Dimitar Berbatov (48 pour la Bulgarie) a manqué de peu les cinquantes buts, mais Alexis Sanchez (46) est toujours aussi fort pour le Chili, tout comme Radamel Falcao (35) et Henrikh Mkhitaryan (32) pour la Colombie et l'Arménie respectivement.

N'oublions pas les nations les plus proches. David Healy a inscrit 36 buts pour l'Irlande du Nord, dont 13 en une seule campagne de qualification pour l'Euro 2008, ce qui constitue un record, tandis que Denis Law est en tête du classement des buteurs écossais avec 30 réalisations, aux côtés de Kenny Dalglish.

SÉLECTIONS

Ronaldo est également en tête de liste, puisqu'il a disputé le plus grand nombre de matches de tous les joueurs européens, avec 184 sélections à l'heure où nous écrivons ces lignes. Il a été capitaine de la Selecao lors de 127 de ces apparitions, ce qui constitue également un record continental.

Sanchez est à la tête d'une cabale de joueurs chiliens actuels au sommet de leur classement. L'attaquant a disputé 144 matches avec son pays, tandis que Peter Schmeichel détient le record danois depuis deux décennies, le dernier de ses 129 matches remontant à 2001.

Aucun joueur de champ n'a fait plus d'apparitions en Angleterre que Rooney, son match d'adieu contre les États-Unis en 2018 lui permettant d'atteindre 120 sélections, soit cinq de moins que le recordman absolu, le gardien de but Peter Shilton.

ÂGE

Ibrahimovic est sorti de sa retraite internationale cette année et est désormais le joueur le plus âgé à avoir joué pour la Suède. Il a participé aux récentes qualifications pour la Coupe du monde à l'âge de 40 ans. Zlatan a également la plus longue carrière internationale des Scandinaves, avec des débuts il y a plus de 20 ans.

Notre ancien numéro 9 a encore un long chemin à parcourir pour battre l'éternel Billy Meredith. Old Skinny" était l'une des premières vraies stars du football et ses records de joueur le plus âgé à jouer pour le Pays de Galles et à marquer dans un match international (tous deux à 45 ans) ne seront certainement jamais battus. Il a joué entre 1895 et 1920, une période que seule une poignée d'entre eux peuvent dépasser, la plupart s'appuyant sur des apparitions après la retraite pour y parvenir.

À l'autre bout de l'échelle, Rooney est le plus jeune joueur à avoir débuté un match pour l'Angleterre (Theo Walcott détient le record général), même s'il était encore un joueur d'Everton lorsqu'il s'est aligné contre la Turquie, à l'âge de 17 ans et 200 jours.

Norman Whiteside était quelques mois plus jeune que cela quand, en 1982, il est devenu le plus jeune joueur de l'histoire de la Coupe du monde.

Norm avait tout juste 17 ans et 41 jours lorsqu'il a joué contre la Yougoslavie pour l'armée verte et blanche en Espagne.

Pour mettre la marque de Meredith en perspective, il aurait fallu que Whiteside joue encore au football international en 2010, tandis que Rooney n'aura pas 45 ans avant 2030 !