L'histoire derrière le transfert de Denis Irwin

Au cours de son long et fructueux passage à United, l'international irlandais s'est toujours montré impeccable dans ses prestations et a su insuffler le premier vent de l'ère Sir Alex Ferguson en remportant notamment, dès sa première saison, la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe nationale.

Dans le jeu, Irwin s'est sans cesse avéré calme et disponible, Fergie faisant ainsi de lui l'une des pierres de voûte de sa forteresse mancunienne qui finira par accumuler les trophées au fil des années.

"À l'époque, je laissais mon contrat s'épuiser à Oldham, parce que je voulais bouger", nous a révélé Denis à propos de son état d'esprit avant son départ d'Oldham.

"Même s'il n'y avait pas d'arrêt Bosman à ce moment, je savais que Sir Alex m'avait observé, puisque je l'avais vu au Boundary Park. En plus, on avait souvent pour habitude d'avoir une liste des personnes qui venaient nous observer."

"Sheffield Wednesday et Big Ron Atkinson était aussi intéressés", a-t-il ensuite précisé.

"Et je savais que Manchester City m'observait aussi depuis la pré-saison."

"Mais United a soumis une offre, le 6 juin, qui se devait d'être acceptée par Oldham, sinon l'affaire se serait continuée jusqu'au tribunal des transferts", a poursuvi l'ancien latéral.

"On aurait pu attendre encore trois semaines mais, évidemment, j'ai accepté de signer directement. Je venais de vivre quatre années géniales à Oldham et j'ai juste senti que c'était le bon moment de bouger à un niveau plus élevé."

Joe Royle, le boss des Latics à ce moment, n'avait assurément aucune intention de s'opposer au rêve de son joueur fétiche, à l'époque...

"Alex m'avait dit qu'il avait regardé le gars plus d'une vingtaine de fois, avant qu'il ne soumette son offre, et qu'il n'avait jamais vu un seul mauvais match de sa part", s'est rappelé Royle.

"C'était la réalité de Denis Irwin : un gars qui ne te laisse jamais tomber."

Et c'est plutôt bien résumé, puisqu'au vu de la partie de carrière incroyable effectuée par la légende des Red Devils à Old Trafford, 650.000 livres sterling, c'était clairement une affaire, même pour l'époque.