Défenseur central robuste, Axel Tuanzebe est un leader naturel qui a porté le brassard des U18 dès sa première année au club.
Né à Bunia (République démocratique du Congo), il a rejoint l’Académie du club dès ses huit ans, après avoir grandi à Rochdale. Et depuis toujours, il semble promis à un grand avenir.
Grand et musclé, Tuanzebe n’en est pas moins habile balle au pied. Élu Jeune joueur de l’année Jimmy Murphy en 2015, il est surclassé en équipe U21 après avoir disputé trois matches en tant que remplaçant dans l’équipe de Warren Joyce en 2014/15.
Il s’adapte magnifiquement, devenant un joueur cadre de cette équipe, et il apparaît même pour la première fois sur une feuille de match de l’équipe pro le 31 octobre, face à Crystal Palace (0-0) à l’âge de 17 ans. Blessé par la suite, il revient juste à temps pour aider l’équipe U21 à être sacrée championne.
En juillet 2016, il s’entraîne avec l’équipe pro avant le match amical d’avant-saison contre Wigan, José Mourinho souhaitant le voir à l’œuvre. Le manager n’a pas été déçu : après l’avoir fait jouer dans ce match, il a complimenté le jeune défenseur.
Capitaine de l’équipe Réserve, il démontre de nouveau ses qualités de leadership et réalise une saison 2016/17 exceptionnelle qui lui vaut d’être nommé Joueur de l’équipe Réserve de l’année Denzil Haroun.
Convoqué avec les pros pour la demi-finale retour de l’EFL Cup contre Hull City, il dispute son premier match en équipe première en janvier, à l’occasion d’une victoire sur Wigan en Emirates FA Cup, avant de découvrir la Premier League en mai, lors d’un déplacement à Arsenal.
Le talentueux défenseur axial a signé un nouveau contrat courant jusqu’en 2020, avec une saison supplémentaire en option, peu après ses débuts. Il a passé la seconde moitié de la saison 2017/18 en prêt à Aston Villa, mais n'a pas participé à beaucoup de rencontres en raison d'une blessure.
