Brian
McClair

De nombreux attaquants ont essayé en vain de réaliser cet exploit dans les 20 années précédant son arrivée, ce qui explique sans doute l'incapacité de MU à remporter des trophées au cours de cette période. Si seulement la formule était aussi simple. McClair avait beau inscrit 24 buts lors de sa première saison à Old Trafford, son club ne remportait pour autant pas le championnat cette saison-là. Sans doute parce que la saison 1987/88 était celle d'un Liverpool new-look composé de Barnes, Beardsley et Aldridge qui raflaient tout sur leur passage, terminant avec neuf points d'avance sur United et une différence de buts bien supérieure. À l'instar de ses prédécesseurs des années 70 et 80, McClair se contentait de succès en coupe tout en espérant un jour accrocher le Saint Graal, le titre de champion d'Angleterre. Fer de lance d'un duo de choc avec Mark Hughes, il jouait un rôle capital pour aider les Red Devils à gagner quatre trophées de 1990 à 1992. L'honneur de marquer le but de la victoire en finale de la FA Cup 1990 revenait peut-être à l'arrière gauche Lee Martin, mais McClair inscrivait son nom au tableau d'affichage lors des trois tours précédents contre Oldham (demi-finale rejouée), Sheffield United et Newcastle. L'histoire se répétait en Coupe des vainqueurs de coupe européenne la saison suivante. McClair trouvait le chemin des filets contre toutes les équipes adverses avant la finale avant que Hughes ne prenne la relève en finale contre Barcelone. McClair n'allait cependant pas rester longtemps muet en finale de coupe. Il inscrivait le seul but de la rencontre pour permettre à United de gagner la Super Coupe d'Europe contre l'Étoile Rouge de Belgrade en 1991 et la Coupe de la Ligue face à Nottingham Forest en 1992. Ces titres venaient compléter un CV déjà bien rempli puisqu'avec son ancien club de Celtic, il avait déjà remporté la Coupe d'Écosse en 1985 et le championnat en 1986. Élu Joueur de l'année en Écosse en 1987, il rejoignait United moyennant 850 000 £. À l'arrivée de Cantona, l'attaquant prolifique était repositionné au milieu de terrain sans problème. C'est d'ailleurs McClair, avec une passe bien dosée, qui était à l'origine de l'un des plus beaux buts inscrits au milieu des années 90, la pichenette d'Éric contre Sunderland à Old Trafford. McClair était enfin couronné champion d'Angleterre avec MU en 1993 et remportait le premier doublé du club en 1994 quand, entré en cours de jeu, il inscrivait le dernier but de MU en finale de la FA Cup contre Chelsea. Avant de quitter le club en 1998, McClair remportait un autre doublé en 1996 puis un autre titre en 1997, même si son temps de jeu s'amenuisait petit à petit. Après s'être essayé au poste d'entraîneur à Motherwell puis Blackburn, McClair faisait son retour à Old Trafford en 2001 pour commencer une belle carrière dans le staff de MU.