クリケットW杯王者のお気に入りレッズは？

イングランドは日曜、ローズ・クリケット・グラウンドでニュージーランドを破り、ワールドカップに優勝した。２度のタイブレークにもつれこむ接戦となったこの試合でボウラーを務めたジョフラ・アーチャーはマンチェスター・ユナイテッドサポーターとして知られるが、その彼が、ユナイテッドをサポートするきっかけとなった選手について明かした。

バルバトス島生まれのアーチャーは、イングランド人の父親をもつため、英国パスポートを保持している。先日、ストックポートにあるアディダスの北ヨーロッパ本部を訪れたアーチャーは、Inside United のインタビューにこたえ、彼がレッズをフォローするようになったきっかけは、ウェイン・ルーニーだったと明かした。

「あれはたぶん2007年だったと思う。プレイステーションを手に入れて、最初にFIFAでプレーしたチームがマンチェスター・ユナイテッドだった。

ルーニーが大好きでね。彼はベストプレーヤーだと思った。おそらくゲームの中でも、彼のレーティングは当時最高クラスだったと思うよ」

アーチャーは、天性の才能とアグレッシブなスタイルで、ユナイテッドのようなスター揃いのクラブで若い頃からキープレーヤーに君臨したルーニーに尊敬の念を抱いている。

「年齢はまだ若かったけれど、チームの中ではベテラン格で、ゲームを司っていた。僕自身もストライカーだから、彼がシュートを打つ姿を見るのが本当に好きだった。ペナルティボックスの内側だろうと外だろうと、彼がシュートを打てば僕はハッピーだったよ」

アーチャーは今年3月に初めてオールド・トラッフォードでレッズの試合を生観戦。その試合ではレッズがサウサンプトンを3-2で下した。その前日にはAonトレーニング・コンプレックスを訪問し、施設を見学するとともにレッズの選手たちとも交流した。