トップ争いに向け求められる気概
エリック・テン・ハフ監督は、マンチェスター・ユナイテッドがプレミアリーグでトップ4の座を確保するため、より情熱と気概を持つ必要があると語った。
日曜日、セント・ジェームズ・パークでニューカッスル・ユナイテッドに敗れたユナイテッドは、来季のチャンピオンズリーグ出場権争いに巻き込まれる格好となってしまい、勝ったニューカッスルがリーグ3位に躍り出た。
ユナイテッドは5位のトッテナム・ホットスパーとの勝ち点1差を保ち、ロンドンでの直接対決も残っているが、来シーズンのヨーロッパ最高峰の大会出場権を確保するには、これからやるべきことがある。
ボスは、チームのパフォーマンスに失望した。
「試合後、ドレッシングルームで『相手の方が我々より気持ちで勝っているなんてあってはならない』と選手たちに言った」と、テン・ハフ。
「トップ4の競争は戦いであり、相手の気概と情熱にマッチして初めて勝利することができる」
「つまづいてしまったら、常に対処しなければならないが、今回の結果を忘れ、決意と情熱、勝利への気持ちという部分から教訓を得なければならない」
ユナイテッドは傷を癒す暇もなく、水曜日の夜にはブレントフォードとオールド・トラッフォードで対戦する。
土曜日にはホームでエヴァートンを迎え撃つため、次はホーム2連戦の初戦にあたる。
この2試合で最大限の勝ち点を獲得すれば、トップ4入りの可能性が再び現れる。監督は、ミッドウィークにシアター・オブ・ドリームスで再びピッチに立つ際に、この失敗から学ぶことを強く望んでいる。
「この教訓を生かして、すべての試合に勝てるようにしなければならない」
「水曜はまたタフなゲームになるだろう。試合に向けてしっかり準備し、戦い、今日よりもいいプレーをしないといけない」