래시포드, 맨체스터 대학 명예 학위 수여

22세의 래시포드는 맨체스터 유나이티드의 전설적인 감독 알렉스 퍼거슨 경과 바비 찰튼 경의 뒤를 이어 이 대학이 수여할 수 있는 최고의 영예인 명예 박사학위를 받게 됐다.

래시포드는 수상 발표 성명에서

“나 자신과 가족에게 자랑스러운 날”

이라고 말했다. 과거에 이 박사학위를 받은 위대한 인물들을 보면 겸손하다.

그는 “이 나라의 아동 빈곤 퇴치를 위한 투쟁에는 아직 갈 길이 멀다”고 말했다. “도시에서 인정을 받는다는 것은 우리가 올바른 방향으로 가고 있다는 것을 의미한다. 이는 많은 것을 의미한다. 맨체스터 대학교에 감사드린다.”

래시포드는 대의를 위해 헌신한 덕분에 최근 몇 주 동안 신문의 뒷면에서 1면으로 올라섰다. 그의 개인적인 푸드 뱅크 이용 경험에 대한 공개 서한은 정부 정책의 변화에 영향을 미쳐 학기 중에 무상 급식을 하는 아이들이 여름 동안 계속해서 그것들을 받을 수 있게 했다.

또한 래시포드가 빈곤 및 음식물쓰레기 자선단체인 '페어쉐어'와 협력한 결과 COVID-19 사태 당시 매주 2천만 파운드의 재정 및 식량 기부가 모금되고 390만끼의 식사가 취약계층에 분배되었다.

맨체스터 대학의 총장 겸 부총장인 데임 낸시 로스웰 교수는 이렇게 말했다.

“마르쿠스는 축구장을 훨씬 넘어서는 비범한 재능과 추진력을 지닌 비범한 청년이다.”

“자선을 위한 그의 노력과 그의 유명한 캠페인은 우리 도시 전역의 수많은 젊은이들에게 도움이 될 뿐만 아니라, 전국에 걸쳐도 도움이 될 것이다.”

“우리 대학은 사회적 책임을 핵심으로 하고 있으며 이러한 시민적 자부심과 의무감은 우리가 마르쿠스와 공유하는 자랑스러운 것이다. 그래서 대학은 마르쿠스를 명예학위를 받은 최연소 수상자로 만드는 데 기뻐하고 있다.”

맨체스터 유나이티드의 대변인은

“마르쿠스는 뛰어난 선수고 뛰어난 사람이다. 페어쉐어와의 작업과 아동 빈곤에 대한 그의 집중은 그를 엄청난 영예를 누릴 자격이 있으며 맨체스터 유나이티드의 모든 사람들이 그를 믿을 수 없을 정도로 자랑스럽게 여긴다.”

축하해, 마르쿠스!