네빌이 말한 '헤어드라이어' 경험

위대한 스코틀랜드 출신 감독 퍼거슨 경 밑에서 뛰었던 거의 모든 축구 선수들은 그의 분노를 샀던 이야기를 자서전에서 읽거나 팟캐스트에서 들어본 적이 있을 것이다.
 
게리 네빌은 알렉스 경과 20년 동안 긴밀하게 일했고, 그가 침을 튀기며 공격하는 모습을 수없이 보았다. 버리 출신의 전직 맨유 선수 네빌은 최신 UTD 팟캐스트에 출연해 이 주제에 대해 물어봐야 하는 인물 중 하나다.
 
네빌에게 가장 무서웠던 경험은 자신이 플레이를 그렇게 나쁘게 했다고 생각하지 않았던 예상치 못한 순간에 헤어 드라이어를 당했을 때였다.

"때때로 그 순간이 다가오고 있다는 것을 알고 있었죠, 무슨 말인지 아시죠? 전반전이 좋지 않았거나 골을 내줬거나, 골을 넣지 못했거나 하는 상황이면 알 수 있었죠. "
 
"하지만 예상치 못한 순간이라 더 충격적이었죠! 경기장에 들어가서 음료를 마시고 자리에 앉았어요."
 
"그러다가 퍼거슨을 쳐다봤는데 [글래스고 억양으로] '내 머리에 뿔이 난 것처럼 보지 마!'라고 말하곤 했어요. 저는 '저요? 오늘요? 아니, 오늘은 아니에요. 지난주 일겁니다, 아마!'라고 했어요."

UTD 팟캐스트의 공동 진행자 데이비드 메이 역시 자신이 아닌 다른 사람이 헤어드라이어를 받았을 때 안도했다고 인정했지만, 네빌은 다른 의견을 제시하며 비록 동료를 향한 것이라도 항상 불편한 일이었다고 말했다.
 
"솔직히 라커룸에 있는 선수들 중 한 명에게라도 그런 일이 있었다면 절대 좋아하지 않았을 거예요!" 그는 얼굴을 찡그렸다. "솔직히 말해서 절대 즐길 수 없어요. 전혀 즐겁지 않을 거예요."
 
"하지만 브루시[스티브 브루스], 초시[브라이언 맥클레어], 팔리[게리 팔리스터] 등 1군 선수들과 함께 1군에 입단한 초기부터 조금씩 나아지기 시작했죠. 그 무렵 유럽의 밤은 정말 무서웠어요. 예테보리나 모스크바에서 패했죠. "
 
"모스크바에서 승부차기에서 졌던 경기가 기억납니다. 맙소사! 브라이언 롭슨이 그때도 거기 있었어요. 정말 믿을 수 없었어요. 하지만 그거 아세요? 선수들은 모두 좋은 의미에서 짐승이었어요. 제가 처음 왔을 때는 모두 주장이었거나 주장이었을 수도 있고, 그 후로 감독이 되었을 수도 있었어요. 모두 다요."

흥미롭게도 네빌은 1990년대 잉글랜드 대표팀 라커룸도 경쟁이 치열했다고 밝히며 당시 많은 감독과 선수들이 헤어 드라이어형 롤록킹을 사용했음을 시사했다. 물론 퍼거슨과 맨유만큼 성공을 거둔 감독은 거의 없었다.
 
"잉글랜드 대표 팀도 비슷했습니다. 잉글랜드 팀에는 [데이비드] 플랫, [폴] 잉스, [앨런] 시어러, 토니 애덤스, 가레스 사우스게이트, 데이비드 시먼, 스튜어트 피어스 등이 있었죠. 크�� 거대한 인물들이 많았고 맨유 라커룸도 똑같았죠. "
 
"저는 말 그대로 어렸고, 이 많은 선수들에 비해 기본적으로 연약했어요. 그래서 '와우'라는 말이 절로 나오는 환경이었죠."