후안 마타의 축구 철학

맨유, 스페인, 첼시, 발렌시아 소속으로 선수 경력을 이어온 후안 마타는 이제 33세의 베테랑이다. 축구가 어떻게 변화해왔고, 자신은 어떻게 축구를 즐기고 있는지를 깊이 들여다 볼 수 있는 경험을 쌓았다.

맨유는 2020년 말 구단 공식 매거진 인사이드 유나이티드와 진행한 마타와 인터뷰를 통해 다양한 주제로 이야기를 나눴다.

우승의 철학

"승리는 다른 것을 의미할 수 있다. 만약 사람들이 나를 승자라고 말한다면 나는 감사하게도 국가대표팀과 내가 뛴 클럽에서 우승한 트로피를 의미한다고 생각한다. 나는 운이 좋았다. 하지만 나는 승리라는 전체 개념은 여러 가지 다른 의미를 가지고 있다고 생각한다. 트로피에 도전하지 않는 구단의 경우, 우승은 프리미어리그에 머물면서 강등되지 않는 것일 수 있다."

"맨체스터 유나이티드와 같은 클럽에서 뛰는 선수들 역시 매우 어려운 경로를 통해 입단했기에 이 또한 승리가 될 수 있다. 그러니까 승패의 의미는 굉장히 주관적이고 내 입장에서는 트로피를 들어올리는 것만이 아니다. 뒤에 보이지 않는 과정이 있고 그 과정 자체가 승리가 될 수 있다."

"많은 사람들이 트로피를 받을 기회가 없었지만 한 번이라도 우승하고 싶어 배가 고프다. 많은 트로피를 획득한 사람들이 있고 그들은 더 이상 그런 배고픔을 가지고 있지 않다. 선수 개개인의 성격, 결단력, 진로를 보는 시각이나 축구에 대한 사고방식에 따라 달라지는 것 같다. 앞서 말했듯이 트로피만 따면 우승자가 될 수 있지만, 나에겐 이미 많은 우승자들이 있고, 다른 상황 때문에 우승할 기회가 없었을 수도 있다. 그래서 나는 승리와 그것이 의미하는 것에 대해 더 큰 의미가 있다고 생각한다."

"물론 승리와 우승을 음미하지만, 패배와 나쁜 순간도 언제나 기억하게 된다. 그건 인간인 것 같다. 좋은 일보다는 부정적인 일을 더 많이 기억하는 경향이 있다는 점에서 심리적인 것이다. 그리고 가끔 빅클럽에서 경기를 하고 우승할 때 기대감으로 가득 찬 축구 세계에서는 행복과 기쁨도 있지만, 안도감도 느낀다. 그리고 당신이 정말로 그 힘든 감정을 느낄 때, 당신은 정말로 그것을 뼈에 사무치게 된다. 실제로 이기는 것보다, 당신이 승리했을 때 즐기는 것보다 더. 그것은 마음에 걸리기 마련이다."

"경기에서 패하거나 나쁜 경기를 할 때마다 그 영향아 승리보다 더 오래 지속된다. 대단하진 않지만, 그게 바로 핵심이다. 그리고 그건 네가 어떻게 그 일을 하고 돌아왔는지에 관한 것이다. 어떻게 다시 이겨내느나에 대해서, 어떤 식으로든 의미가 있을 것이다."

행복의 절정

"골을 넣는 것은 내 관점에서 볼 때 축구 경기장에서 가질 수 있는 최고의 기분이다. 골키퍼는 페널티킥을 선방하는 것이 같은 느낌이라고 할 수 있지만 나에게는 골을 넣는 것이 행복과 에너지의 폭발이다. 어떻게, 언제 득점을 하느냐에 따라 다르지만, 그것은 여러분이 가질 수 있는 최고의 느낌이다. 당신이 어떤 포지션에서 뛰든 상관없다 – 수비수들도 좋아한다.  미드필더들도 득점하기를 좋아하고 스트라이커는 골을 넣어야 한다. 열쇠다. 그리고 그것은 항상 내 게임의 중요한 부분이었다. 축구 경기를 보며 가장 좋았던 골? 나한텐 마라도나일 것이다. 영국에서 그런 말을 해서 미안하다! 하프라인에서 드리블을 해서 월드컵에서 득점을 한 것은 정말 믿을 수 없을 정도였다."

미녀와 야수

맨유에서의 50번째 골은 특별했다. 첫 골과 그 이후의 모든 골을 넣는 것은 특별한 일이므로 50이 되었을 때 상상해 보라. 아니면 나는 웨인 루니가 이 클럽에 250이 되었을 때를 상상한다! 아름다운 골뿐만 아니라 중요한 골에서도 더 많은 만족을 얻는다고 말하는 것이 옳다고 생각한다. 만약 당신이 또한 아름다운, 중요한 골을 넣을 수 있다면 그것은 최고의 조합이다. 하지만 사람들이 항상 말하는 것처럼, 지저분한 골이나 추악한 골도 역시 중요하다. 그리고 마지막에 모든 팀은 골이 필요하고, 만약 여러분이 기술이 떨어지는 선수라도 득점할 수 있는 선수가 있다면 그것은 좋은 일이다. 득점하기 좋은 것은 탭인인데, 당신은 1미터에서 슛만 하면 된다! 그런 게 몇 개 기억나는데, 역시 사람이니까 좋더라. 적절한 순간에 적절한 장소에 있다는 것을 보여주는 것들이다."

중요한 골의 기억

"중요한 골을 넣으니 기분이 너무 좋다. 준결승이나 결승에서 골을 넣거나, 팀이 지고 있어 재기를 시작하거나 경기에서 이기는 골을 넣게 되면 훨씬 좋다. 예를 들어 5대 0으로 득점하기보다는. 나는 항상 가장 중요한 목표는 결과를 내는 것이고 그 골을 넣은 선수들은 보통 매우 훌륭하다고 말한다. 선수들 내가 보기에 2012년 유럽 선수권 대회 결승전에서 내가 득점한 것은 비록 4대 0이었지만 특별했다. 스페인 우승의 종지부를 찍은 골이었다. 맨체스터 유나이티드가 2016년 FA컵 결승전에서 골을 넣었을 때, 안필드와 다른 중요한 골들이 득점을 하거나 재기를 가져다 주었다."

어시스트에 대한 생각

조력자의 만족도도 크고 크다. 훌륭한 패스를 해서 스트라이커나 1대1로 골키퍼에게 맡긴다면, 혹은 내가 전에 말했듯이, 탭인이라면 골을 넣고 나서 같이 와서 축하해 주길 바란다! [웃음] 믿을 수 없는 어시스트나 한 두 세 명의 선수로부터도 놀라운 플레이가 아니면 골을 넣는 느낌에 이르지 못한다. 나는 항상 우리가 현재 살고 있는 세계에 대해 말하는데, 그것은 통계에 기초한다. 사람들은 태클, 신체적인 퍼포먼스, 도움, 목표 등 모든 것에 대한 통계를 만들려고 한다. 하지만 내게는 측정할 수 없는 도움의 종류가 몇 가지 있는데, 특히 그 패스로 수비를 깨면 마지막 어시스트 전의 패스인 것이다. 그것은 보조로 간주되지 않는다. 하지만 대부분의 경우 골이 터지기 전의 실제 마지막 터치보다 더 중요하다. 그래서 통계학 세계에서는 그 통계를 중요하게 여겨야 하고 사람들이 그 통계치를 소중하게 여길 것이라고 생각하기 때문에 우리는 그 통계치를 중요하게 생각해야 한다."

축구의 변화

"우리가 지금 한 가지 이유로 아주 이상한 순간에 빠진 것 같은 느낌이 드는데, 그것은 물론 우리 모두가 알고 있는 것이다[코로나19]. 하지만 축구 경기에서는 또한 변화하는 순간들이 있다. 우리는 새로운 규칙과 새로운 기술을 가지고 있고 팬 없이 경기를 하고 있기 때문에 경기에 영향을 준 다른 종류의 변화들이 있다. 그들은 예를 들어 프리킥이나 코너에서 방어하는 방법을 바꾸게 할 수 있다. 그리고 나서 페널티, 핸드볼에 대한 VAR 결정을 보았는데, 최근 많은 대화를 꺼낸 규칙이 있다"

"VAR이 더 공정하게, 페널티킥이 될 때 페널티킥을 주거나 오프사이드일 때 오프사이드로 골을 내줄 수 있다고 생각한다. 그 결과들로 중요한 상황에서 감독을 떠나게 하거나 선수가 정말 심한 비난을 받게 될 수도 있다. 따라서 VAR을 그 일부분으로 만들려고 노력하면 결과가 그만큼 중요하게 고려되고, 승리하기보다는 공정하거나 공정한 방법이라고 생각할 수 있다. 예를 들어 오프사이드 골로 거두는 승리 같은 것이다."

"그런 면에서는 더 공정하지만, 우리가 알고 있는 바와 같이, 그것은 다른 방식으로 사용되어 왔으며, 때로는 우리 모두가 원하는 결정보다 더 오랜 시간이 걸리고, 그 결정들은 그 결정의 대상이 된다. 심판과 때때로 다른 사람들의 의견 바라건대 우리가 그곳에 도착해서 축구를 더 공정하게 만드는 도구로 사용하길 바란다. 현재 우리는 그것을 어떻게 할 것인가를 아직 고민 중이지만, 우리는 적응할 필요가 있다. 적응하면 불평을 늘어놓기보다 상황을 수습하려는 더 좋은 방법을 찾을 수 있을 것 같은데, 그건 말이 안 된다. 그래서 첫 번째 선택지를 선택하자."

"최근 경기를 변화시킨 한 가지 큰 점은 경기에 팬이 없다는 것이었다. 그것은 실제로 당신이 골을 넣었거나 당신이 실점한 후 팀의 반응과 같이 경기에서 일어날 수 있는 일에 영향을 줄 수 있다. 팬들이 있다면 영향을 준다. 팬이 없다는 것은 축구의 일부 측면을 변화시키고 있으며, 이것은 또한 결과에 영향을 미칠 수도 있다. 우리는 최근에 우리가 익숙한 것, 거의 모든 팀으로부터 '다양한' 결과들을 보았다. 그래서 다시 한번 우리가 적응해야 할 다른 상황이다. 지난 시즌의 마지막 기간 동안 우리는 팬들 없이 매우 잘 했지만, 물론 우리는 팬들과 함께 경기를 하고 싶다. 전혀 축구 같지 않다."

축구 철학

"나는 항상 같은 방식으로 축구의 본질, 주로 아버지로부터 배운 것이지만,  적응할 줄 알아야 한다. 그게 핵심이다. 축구는 변하고 있다. 스스로 적응하고 생각을 현대화하거나, 아니면 과거에 갇히게 될 것이다. 물론 내 입장에서 보면 항상 고수하는 어떤 가치관과 원칙이 있어야 한다. 나이와 관계 없이 변화해야 할 어떤 것들이 있다."

"축구의 본질은 공을 가지고 플레이하는 것이다. 또한 나는 승리하는 것을 좋아한다. 나는 탈의실에서 그리고 클럽에 있는 모든 사람들과 함께 가족처럼 느끼는 것을 좋아한다. 나는 서포터즈들과 하나가 되는 기분을 느끼고 그들이 우리가 경기하는 방식과 우리가 게임에서 이기려고 노력하는 방식을 자랑스러워하는 것을 좋아한다. 팀 동료, 감독, 주변 사람들 덕분에 선수들이 발전하고 수준이 다른 모습을 볼 때가 좋다. 축구에는 내가 좋아하는 많은 것들이 있다. 바로 그 본질이다. 나에게 있어 본질은 내가 학교에서 친구들과 놀았을 때, 우리는 일대일 게임을 하고, 우리는 묘기를 부렸고, 골을 넣었다… 그래, 물론 지금은 요구는 다르지만, 스포츠는 똑같고, 핵심도 같으며, 그것에 대한 나의 느낌은 똑같다."

"물론 축구는 변했다. 내가 뛰기 시작한 이후로 많은 변화가 있었다. 경기장 안과 경기장 밖. 경기장에서 게임이 진행되는 방식, 전술적으로 변화했고, 물리적으로 변화했으며, 통계적으로 변화했다. 모든 학과에서 영양이나 심리학에 대해 말하면 선수 관리, 많은 것들이 변화했다… 그 중 하나는 현재 축구 모든 면에서 큰 영향력을 가진 소셜 미디어였다. 그것은 더 많은 산만함을 가져온다. 예전에도 산만함은 달랐겠지만 지금처럼 많진 않았을 것이다. 하지만, 다시 말하지만, 그것은 여러분이 요즘에 적응해야 하는 것이다. 그렇지 않으면 여러분의 좌절은 피할 수 없고 너무 많을 것이다."

"우리는 VAR과 새로운 규칙으로 축구의 기술에 대해서도 말할 수 있다. 모든 것은 삶에서, 특히 스포츠와 축구에서, 그리고 아마도 20년 후에 우리는 그것이 다시 다른 방향으로 바뀌었다고 말할 것이다. 네가 할 수 있는 가장 좋은 일, 그리고 나에게 있어 가장 똑똑한 일은 본질을 잃지 않고 적응하는 것이다."

"맨유는 항상 그래왔다. 그것은 각색되었지만 또한 이 클럽을 위대하게 만드는 많은 것 중 하나는 그것이 지난 세월 동안 고수해 온 가치관이고, 어려운 순간에는 나에게 힘을 보여주며 당신의 가치관이 무엇인지 진정으로 믿는 것이다. 그래서 이 클럽에서 뛰는 것이 특별하다. 어려운 상황을 극복하는 방식은 믿을 수 없을 뿐더러 축구만 하는 한 계속 그럴 것이다. 왜냐하면 이것이 이 클럽의 방식이기 때문이다."

영원히 뛰고 싶다

"이해력이 좋아졌고 다리도 쓸만하다. 경기 이해력을 바탕으로 오래 뛸 수 있을 것이다. 공이 있든 없든 결정할 수 있는 능력이 있다." 

 "오랜 시간 동안 뛰었지만 아직 젊고 체력적으로도 회복력이 있다. 다행히도 나는 부상이 많지 않았다. 그 점에 기쁘고 자랑스럽다. 항상 준비된 몸상태는 중요하다. 갈망하고 열정적이고 마음 속 깊이 축구를 오래 즐기고 싶다. 플레에 중요한 요소다. 어려운 순간들이 왔을 때, 나는 항상 그 사실을 다시 떠올린다. 나는 여전히 축구를 하는 것을 좋아하는데, 네가 더 이상 사랑하지 않을 때까지 계속 할 것이다."

"나이가 들면서 18세, 19세, 20세 때보다는 자신이 무엇을 하고 있는지, 무엇을 했는지에 대해 더 많이 깨닫게 된다고 생각한다. 그 나이에는 축구만 하면 된다. 다른 건 생각하지 말고 그냥 뛰는 거다. 여러분은 자신이 얼마나 운이 좋은지 깨닫고 모든 훈련 세션과 모든 게임을 맛보게 된다. 바라건대, 내가 말했듯이 나는 많은 훈련 시간, 많은 공기, 그리고 더 많은 긍정적인 경험을 가지고 있다. 가장 중요한 것은 마음 속에 배고픔과 열정을 간직하는 것이다. 그 일을 즐겨야 한다. 요구 사항을 알면서도 축구에 도전하는 것에는 반드시 즐거움의 측면이 있어야 한다. 그렇지 않으면 당신은 최상의 수준에서 경기할 수 없을 것이다. 그것은 나에게 효과가 있고 모든 선수들에게 효과가 있다고 생각한다."

"축구선수로서의 내 삶을 생각할 때, 우선 생계를 위해 좋아하는 일을 할 수 있고, 스포츠를 할 수 있고, 스포츠맨이 될 수 있고, 축구도 할 수 있는 것은 특권이다. 네가 사랑하는 일을 직업으로 삼을 수 있는 것은 정말 어려운 일이다. 인구의 대다수는 그럴 수 없다. 축구는 내가 나중에 무엇을 하고 싶은지 결정할 수 있는 능력을 주었고 나에게 시간을 주었다. 지금은 시간이 아니라, 내가 삶에서 사랑하는 것을 정말로 찾아내고 그것을 추구하려고 노력한다. 시간은 우리가 가진 전부고 때때로 그것을 잊는다."

"축구 덕분에 프로 생활에서 가장 중요한 것이 생겼지만 가족, 여자친구, 친구들을 행복하게 할 수 있었다. 행복하다, 그것도 매우 만족스럽다. 한두 살 때 언니, 부모님, 할머니와 함께 공을 차서 큰 팬이자 영향력을 행사한 것에 대해 매우 감사하고, 내가 살아온 삶을 살아간 것에 대해서도 매우 감사하게 생각한다. 축구 덕분에 더 좋은 경험을 많이 하고, 내가 얼마나 특권 있고 운이 좋은지 항상 기억하려고 노력하며, 매일 그것을 맛보려고 노력한다."

이 인터뷰는 인사이드 유나이티드 2020년 12월호에 게재되었다.