스쿼드 활용을 통한 경기력 향상

맨유는 최고의 기량을 발휘하지 못했다. 후반전 중반 애스턴 빌라에게 밀렸다. 그 때 원정팀이 두 번이나 골을 넣었지만 인정 받지 못했다. 빌라는 또한 전반전에 올리 왓킨스가 몇 차례 슛으로 기회를 만들어냈다.

그러나 랄프 랑닉의 맨유가 스콧 맥토미니의 이른 선제골 이후 기회를 만들기도 했다는 사실은 언급되지 않고 있다. 실제로, 최종 통계에 따르면 슈팅 횟수는 19대 13으로, 유효 슈팅은 9대 4로 나타났다. 빌라가 점유율을 장악했다는 일부 보도가  있었지 맨유가 앞섰다. 그렇게 가깝지도 않았다(54%-46%).

그럼에도 불구하고, 맨체스터 유나이티드가 다음 달 초 미들즈브러와 4라운드 경기에 진출하기 위해 약간의 도움이 필요했다는 것에 이의를 제기하기 어렵다.

랑닉 임시 감독은 에딘손 카바니를 빼고 도니 판 더 베이크를 투입했고, 다이아몬드 포메이션으로의 전환이 경기의 흐름을 바꾸는 데 도움이 된다고 했다. 

그는 경기 후 가진 기자회견에서 "피치의 중심을 조절하는 것과 동시에 우리 윙 선수들이 최소한 한 명의 중앙 스트라이커와 함께 경기하는 것은 쉽지 않다"면서 "우리에게 있어 벤치에서는 어떻게 그런 일을 할 수 있는지 알아내기가 어려웠다"고 말했다. 결국 에디를 빼내기로 하고 중원에서 다이아몬드 대형을 갖췄다. 피치에 스트라이커 한 명을 두고 빠른 윙어 2명을 배치했다"고 말했다.

도니는 78분 경기장에 투입된 후 꽤 정신없는 시간 동안 태클을 하고 상대편을 괴롭히는 등 평소와 다름없는 활약을 펼쳤다.

승리를 위해 끝까지 버텨낸 맨유가 얼마나 절박했는지 보여준 쾌거였다.

제시 린가드와 앤서니 엘랑가는 경기가 중단된 시간이 상당 부분이 있었지만 정규 시간이 4분 남은 시간에 투입되어 훨씬 더 오래 경기하한 것 같았다!

두 선수 모두 마무리 단계에서 시선을 사로잡으며 선발 경쟁 의지를 보였다.

린가드는 공을 가지면 자신만만했다. 수비수를 따돌리며 터치라인에서 시도한 당당하고 효과적이어서 관중들로부터 박수를 받았다.

린가드가 가진 능력을 일깨워주는 장면이었다.

엘랑가는 두려움이 없어 보였다. 수비수들을 달고 왼쪽 측면을 따라 내려가 반가운 스파크를 제공했다. 어린 엘랑가는 경합 상황에서도 잘 경쟁했고, 열정과 결단력을 보였다. 이는 다시 한 번 서포터들로부터 높이 평가되었다. 심지어 코너킥을 얻은 뒤 함성 소리를 높이라고 스트레트포드 엔드에 손짓까지 했다.

세 선수 모두 맨유가 FA컵 다음 라운드 진출을 이끈 중요한 승리에 기여했다. 빈티지한 디스플레이가 아니었을 수도 있고, 토요일 빌라파크에서 치를 리그 대결에서 최대한 점수를 받으려면 아마 더 좋은 경기력을 보여야 할 것이다. 교체 선수의 활약은 올바른 방향으로 나아가는 한걸음이었다.

이 글은 저자의 의견이며 반드시 맨체스터 유나이티드 풋볼 클럽의 견해를 대변하는 것은 아닙니다.