핵심 포인트 : FA컵 결승전 승리

지금쯤이면 주요 순간을 보셨을 것이고, 경기 리뷰를 읽으셨을 것이며, 경기 후의 중요한 반응을 모두 보셨을 것이다.

역사에 길이 남을 더비 경기에서 여러분이 놓쳤을지도 모르는 몇 가지 이야기를 소개한다...

루니와의 한마디

BBC 스튜디오 팀의 일원으로 결승전을 취재하던 웨인 루니에게는 여러모로 뜻깊은 날이었다. 하지만 이 기록적인 득점왕 루니는 텔레비전 중계에 앞서 MUTV와 만나 플리머스 아가일의 감독으로 발표될 예정이라는 소식을 전해주었다. 그리고 얼마 지나지 않아 필그림은 소셜 미디어를 통해 새로운 감독 선임 소식을 발표했다. 더비 카운티, DC 유나이티드, 버밍엄 시티에 이어 루니의 네 번째 감독직이다. 데본에서 행운을 빕니다, 와짜!

10대 선수의 득점

지난 시즌 결승 라인업에서 살아남은 브루노 페르난데스, 마커스 래시포드, 라파엘 바란, 아론 완-비사카가 2년 연속 쇼피스 이벤트에 선발로 출전했다. 맨유는 지난 시즌 결승전에 이어 또 선발로 나선 선수가 단 4명이었다. 맨유의 선발 명단은 큰 경기 경험이 풍부한 선수들로 가득했지만, 20년 만에 처음으로 컵 결승에 출전한 코비 마이누와 알레한드로 가르나초라는 두 명의 10대 선수도 있었다. 2004년 밀월이 맨유를 상대로 마빈 엘리엇과 피터 스위니를 출전시켰을 때만 해도 이 태어나지 않았다. 크리스티아누 호날두는 그 경기에서 결승전에서 득점한 마지막 10대 선수였다....

후반 교체 투입

최근 몇 주 동안 센터백으로 뛰고 있는 카세미루는 처음에 교체 명단에 이름을 올렸고 웸블리에서 미디어에 배포된 팀 시트에 브라질 선수의 이름이 인쇄되어 있었다. 하지만 32세의 카세미루는 경기를 앞두고 부상을 당해 안타깝게도 경기에 출전하지 못했고, 결국 그의 자리는 젊은 수비수 윌리 캄브왈라가 차지하게 되었다.

리산드로에 대한 사랑

이번 시즌 내내 맨유의 선발 라인업에서 리산드로 마르티네스를 볼 기회가 많지 않았기 때문에 아르헨티나 국가대표인 그가 지난 시즌 파트너였던 바란과 함께 후방에서 매끄럽게 복귀하는 모습을 보는 것은 매우 반가운 일이었다. 월드컵 우승자인 리산드로는 맨시티의 득점왕 엘링 홀론과 초반부터 흥미로운 공방을 벌였다. 리산드로는 홀란을 밀어내며 맨시티의 오른쪽에서 날아온 몇 번의 크로스를 처리하기도 했다. 돌파를 시작할 때 스콧 맥토미니에게 날카로운 패스로 맨시티의 미드필더진을 둘로 쪼개는 등 소유권 싸움도 잘했다. 결국 리산드로는 73분 부상을 입어  조니 에반스와 교체되었지만, 매우 인상적인 모습을 보여주었다.

목적의식을 가진 압박

아무리 낙관적인 맨유 팬이라도 전반전이 이렇게 끝날 거라고는 상상하지 못했을 것이다. 30분 동안 에릭 텐 하흐의 계획은 완벽하게 먹혔고, 맨유는 후방에서 견고하게 버티며 공을 전진시킬 때마다 위협적인 모습을 보였다. 브루노 페르난데스와 스콧 맥토미니가 맨유를 괴롭히며 공을 소유한 맨유를 괴롭히기 위해 열심히 노력하면서 가르나초의 선제골 이전에도 맨유는 이미 후방에서 흔들리는 순간이 몇 번 있었다. 이 때문에 요슈코 그바르디올과 슈테판 오르테가 골키퍼가 흔들렸고, 두 선수의 혼전 상황에서 알레한드로가 빈 골망을 노릴 수 있었다. 1-0.

물흐르는 듯한 축구

첫 번째 골이 실수에 의한 것이었다면 두 번째 골은 순수한 축구 영감에서 비롯된 것이었다. 가르나초의 직접 돌파에 페르난데스의 절묘한 플릭이 더해져 마이누가 골문을 열었다. 불과 2년 전 가르나초와 함께 FA 유스 컵 결승전에서 뛰었던 19세의 마이누는 오르테가가 움직이기 전에 먼 구석으로 컬링하며 완벽하게 기회를 살렸다.

플레처의 지원

후반전 시작과 함께 맨유가 2골차 우위를 점했지만 축구에서는 상황이 순식간에 바뀔 수 있다. 대런 플레처는 이 사실을 잘 알고 있었고, 프레스 박스 맨 아래 줄에 앉아 분석가와 골키퍼 코치들과 함께 가만히 앉아 있을 수 없어 손톱을 깨물며 격려의 소리를 질렀다. 교체 투입된 제레미 도쿠가 영향력을 발휘하기 시작하고 맨시티가 반등하기 시작하면서 후반전이 길어질 것이라는 것은 모두가 알고 있었다.

암라바트를 위한 한마디

골을 넣은 가르나초와 마이누는 물론 수비진도 많은 찬사를 받을 만 했다. 특히 소피안 암라바트를 위해 한 마디 해야 한다. 모로코의 암라바트는 최고 선수 중 한 명인 로드리와 맞붙었다는 점을 감안하면 경기 내내 인상적이었다. 그는 맨시티를 상대로 수적 우위를 위협하며 항상 적절한 타이밍에 적절한 위치에 있는 것처럼 보였다. 시즌 막바지 경기에�� 측면에 투입되어 좋은 활약을 펼쳤다.

굳히기

결국 도쿠가 돌파구를 찾았고 맨유는 마지막 10분을 잘 관리해야 하는 과제가 생겼다. 맨시티에게 동점골을 허용했다면 가슴이 아플 수도 있었지만, 맨유는 경기를 뒤집고 펩 과르디올라 감독의 선수들이 기세를 올리는 것을 막기 위해 정말 영리한 모습을 보여주었다. 맥토미니가 후반 추가 시간에 공을 차고서 경기장을 빠져나갔고, 원정 응원을 온 팬들은 열렬한 환호를 보냈다.

타의 추종을 불허했던 응원전

국립 스타디움에서 펼쳐진 맨유의 마지막은 그야말로 숭고했다. 힘든 시즌 내내 팬들의 열렬한 응원을 받아온 맨유는 2023/24 시즌에 마지막으로 팬들에게 보답했다. 경기 시작 휘슬이 울릴 때부터 마지막 종료 휘슬이 울릴 때까지 빨간색, 흰색, 검은색의 소음이 가득했던 선수들은 앤디 매들리가 경기를 중단하자마자 이스트 스탠드 앞에서 승리를 축하하는 세리머니를 펼쳤다.

축제를 즐기다

경기 후 축하 행사에는 볼거리가 아주 많았다. 관중석에서 글로리 글로리 맨유의 노래를 따라 부르는 알렉스 퍼거슨 경, 머리에 버킷 모자를 쓰고 그라운드에서 춤을 추는 마이누, 잠시 멈춰 기도를 하는 캄브왈라 등 기쁨이 경기장의 붉은 색을 완전히 감싸고 있었다. 영광은 축구의 모든 것이며, 잠시 시간을 내어 그 모든 것을 만끽할 수 있었다.

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