UTD UNSCRIPTED: قصة الاختبارات

صدقني، وجدت نفسي في هذا الموقف عدة مرات على مر السنوات. لقد كنت في يونايتد لما يزيد قليلاً عن 30 عامًا كمصور، ولكن لبضع سنوات خلال تلك الفترة كان لدي أيضًا واجب إضافي لا أحسد عليه: واجب أدى إلى القلق والذعر، ناهيك عن الإساءة اللفظية والخطر الجسدي.

اضطررت إلى إدارة اختبارات اللاعبين ضد الجهاز الفني والإداري.

لا يمكنني تحديد متى بدأت تحديدًا، ولكن كان ذلك بعد مغادرة إريك كانتونا وجاري باليستر، كان في عام 1998 تقريبًا عندما جاء إلي أحدهم في رحلة أوروبية وقال: "بيترز، هل ستجري لنا اختبارًا الليلة؟"

كنت مصورًا للنادي، وعلى ما يبدو أصبحت الآن أستاذًا في مسابقة النادي. كان أليكس قائد فريق، وكان روي قائد الفريق الآخر. في إحدى الرحلات الأوروبية، تدرب اللاعبون، وتناولوا القليل من الطعام وكان الوقت لا يزال في الثامنة مساءً، لذا كان هناك وقت فراغ في جدول الفريق الزمني.

اليوم، يمكن للاعبين الانطلاق واللعب على أجهزتهم الخاصة. في ذلك الوقت، كانوا يلعبون بالبطاقات، لذا كان الاختبار إضافة مرحب بها إلى جدول الرحلة.

سافرت حول العالم مع الفريق. كنت في الفنادق معهم، وغالبًا ما يكون لدينا اختبار لتمضية الوقت. أينما كنا، سيكون لديهم يوم تدريب جيد، ثم يعودون إلى الفندق لتناول العشاء، وبعد ذلك سيكون لدينا اختبار لمدة تصل إلى ساعة. سيكون لديهم ما يصل إلى دقيقة للإجابة على سؤال، وإذا كانت الإجابة خاطئة سيكون أمام الفريق الآخر 30 ثانية للإجابة.

هو مجرد اختبار، أليس كذلك؟ فقط قليلا من المرح، أليس كذلك؟ لديك أليكس من جهة وروي من جهة أخرى ولا يمكن أن يكون لديك شخصان أكثر تنافسية. بمجرد دخولك، كان الأمر جيدًا وكان المزاح بعد ذلك رائعًا. دينيس إروين، ما زال يذكر هذه المواقف لي عندما أراه. لقد كان عملاً جادًا في ذلك الوقت. كنت أقضي ساعات في قراءة الكتب، محاولاً العثور على الأسئلة وكنت أعرف أن بعضها سيكون مستحيلًا على الجميع.

كان علي العثور على تلك الأسئلة التي يمكن للجميع معرفتها، بدلاً من الاكتفاء باكتشاف الأمور الأصعب. كان من الممكن أن يكون ذلك مناسبًا لفريق المدرب لأنه كان لديهم طبيب النادي آنذاك، مايك ستون، وهو ذكي للغاية. ما أثار انزعاج اللاعبين. 

كانت هناك بعض العناصر الحادة في جانب اللاعبين أيضًا. روي بالطبع. غاري نيفيل أيضًا. كان فيل نيفيل ضمنهم وكذلك كان نيكي بات. جيل 92 أحب هذه الاختبارات القصيرة، وكان هناك سكولز المتمسك بحس الفكاهة.

منذ اليوم الأول، كان أليكس واضحًا جدًا: لم أستطع طرح أي أسئلة حول الصابون أو لعبة الكريكيت، لأن الكريكيت لم تكن رياضة من وجهة نظره. لم يشاهدها أبدًا، لذا لم يكن هناك أي أسئلة مسموح بها بشأن الصابون أو لعبة الكريكيت. أفترض أن الوقت قد مر الآن لكي أعترف أنني حاولت مساعدة اللاعبين. كنت أمنح سكولز بعض الإشارات إذا أمكنني ذلك. اعتاد توني كوتون أن يشاهدني مثل الصقر. شعرت أن اللاعبين بحاجة إلى القليل من المساعدة، لذا حيثما أمكنني ذلك، كنت أحاول توجيههم.

سأكون في مشكلة مع المدرب الآن. وصلني هاتف في وقت مبكر لإخباري ما هي الموضوعات التي كانت محظورة. ربما يعرف اللاعبون المزيد عن الصابون وكان بينهم من يعلم عن الكريكيت أيضًا، لذلك لا أشعر بالذنب حيال ذلك كله.

كنت أحيانًا أبحث عن أسئلة تهدف إلى مساعدة اللاعبين. أتذكر مرة خلال فترة ما قبل الموسم بعد أن وقعنا مع آلان سميث المشهور من ليدز، كان أحد الأسئلة التي قمت بطرحهت "أي نهر يمر عبر ليدز؟". لم يمنحني إجابة! لقد عاش في ليدز طيلة حياته ولم يكن يعلم أن نهر "إير" يمر عبرها. على نفس المنوال، كان من المعروف أن غاري نيفيل يقضي الكثير من الوقت في مالطا، لذلك عندما سألت اللاعبين عن العملة المالطية، التفت إليه الجميع متوقعًا إجابة، لكنه لا يعرف!

لقد فعلت ذلك بمفردي لسنوات حتى انضم ابني، ماثيو، إلى فريق التصوير وسرعان ما جعلته ينخرط في مهام الاختبار أيضًا. كان عليه أن يقف مع اللوح الورقي ويسجل النتيجة أثناء طرح الأسئلة. هذا يعني أن اللاعبين لديهم هدف آخر. قرب نهاية بعض الاختبارات، عندما أصبح واضحًا أن فريقًا ما سيفوز بسهولة، كنت أتعرض للهجوم. لقد تم إلقاء الطماطم على وجهي، والخبز، حتى أدوات الطعام!

يمكن أن تصبح الأمور ساخنة للغاية في بعض الأحيان. سمعت أن هناك مقطعًا صدر في الأسبوع الآخر أظهر أن روي تضايق خلال أحد الاختبارات لأنه يعتقد أن الأسئلة قد تم تغييرها لتناسب الموظفين. غالبا ما تحتدم الأمور. إذا خسر اللاعبون، فسيقومون ويخرجون معًا بينما فريق التدريب سيكونون معًا. والعكس صحيح أيضًا.

يمكن أن يؤثر على عملي أيضًا. إذا فاز فريق المدرب، فسوف أذهب لتصوير اللاعبين وهم يفعلون شيئًا في اليوم التالي ويتم إخباري إلى أين سأذهب. ليس بقوة، ولكن تم إخباري مازحا إلى أين أذهب من قبل بعض اللاعبين.

في أحد الأعوام ذهبنا في عطلة شتوية إلى خيريز في إسبانيا، وأعتقد أننا قضينا سبع ليالٍ وكان علي إجراء اختبار كل ليلة. كنت أقوم بتصوير التدريب، وأتناول بعض الغداء، ثم أقضي فترة الظهيرة بأكملها في غرفتي لأجمع نتائج الاختبار معًا. سنفعل ذلك، كان اللاعبون يذهبون للنوم، كنت أجلس مع طاقم التدريب، وأحتسي القليل من البيرة، وأستمتع بوقتي. لقد كانت أوقات رائعة.

أود أن أقول إن فريق المدرب فاز بأكثر من فريق اللاعبين بشكل عام. عندما أرى المدرب هذه الأيام، أحيانًا تظهر الاختبارات القصيرة في المحادثة. عندما يفعلون ذلك، يعود دائمًا إلى نفس الحادث. كان هناك سؤال لفريق أليكس حول لوحة شهيرة. أعتقد أنه كان: "أي فنان رسم اللوحة الشهيرة" Starry Night "؟" قال أليكس وفريقه ، لقد أعطوني إجابة خاطئة وأرسلتها إلى اللاعبين. جلس أليكس على كرسيه، واثقًا تمامًا من أنهم لن يعرفوا ذلك لأنه كان سؤالًا صعب المنال.

فجأة، قال نيكي بات: "فان جوخ".

"إجابة صحيحة".

قفز العجوز من مقعده. لقد كان تخمينًا صحيحًا من قبل نيكي. برز الاسم في رأسه وخرج من فمه.

صاح أليكس: "كيف بحق الجحيم عرفت ذلك ؟؟".

رد نيكي سريعًا: "أملك واحدة".

كان سريعًا جدًا، متحدي جدًا، وكما قلت، لا يزال فيرجسون يذكر ذلك. انها حقا أمر أزعجه.

تغير الزمن، بالطبع، وتلاشت الاختبارات القصيرة تدريجياً عندما أصبحت الفرقة أكثر عالمية، مع ظهور المزيد من الحواجز اللغوية. كانت الكثير من أسئلتي تدور حول المملكة المتحدة، لذلك كان مجرد تعهّد كبير للغاية للتوصل إلى شيء يناسب الفريق بأكمله والموظفين. كما نما حجم مجموعات السفر، لذا أصبحت الخدمات اللوجستية اعتبارًا كبيرًا أيضًا.

لا أستطيع أن أتخيل كيف مرت ثلاثة عقود وقد أحببت القيام بعملي في يونايتد. عندما أنظر إلى الوراء إلى الواجب الإضافي الصغير الذي تم تسليمه لي، إنه أمر لا يصدق. تم إجراء هذه الاختبارات القصيرة في جميع أنحاء العالم - ليس فقط في أوروبا ولكن في البرازيل وأستراليا وأمريكا - وكانت أوقاتًا رائعة، حيث ضحك العديد من الفائزين والشخصيات.