El técnico palpita un nuevo desafío

Este sábado a las 20:00 GMT, Manchester United se medirá ante Reading en Old Trafford, donde buscará sumar un nuevo triunfo como local para meterse en la quinta ronda de la FA Cup.

En la previa de este partido, el entrenador recibió a los medios en Carrington para hablar sobre el ajustado calendario del equipo, el presente de Harry Maguire, la influencia de Benni McCarthy y mucho más.

Estamos a mitad de temporada, y el equipo todavía está dando pelea en los cuatro frentes. ¿Piensas que estás adelantado a lo previsto? Teniendo en cuenta que esta es tu primera campaña en el club…

“Eso es bueno, por eso necesitamos a todos los jugadores que tenemos para desarrollarnos y sacar los resultados correctos. Queremos seguir en estos torneos el mayor tiempo posible, y tenemos luchar por eso, porque creo que es bueno para el desarrollo del club. No sé si estamos adelantados o no, pero tenemos que dar el máximo todos los días. Lo bueno no es suficientemente bueno, por eso siempre tenemos que tratar de hacer las cosas mejor. Debemos seguir avanzando para que el progreso nunca termine. No es tan importante si estamos adelantados o no, sino donde estamos ahora. Queremos ganar cada partido sin importar el rival”.

Con respecto al calendario actual, ¿cuánta tensión les pone a los jugadores física y mentalmente? ¿Sientes que tienes el equipo para hacerle frente a esto?

“Es duro, pero siempre me siento mejor teniendo más partidos que entrenamientos. A los jugadores también les gusta eso, por eso estamos con muchas ganas [de salir a la cancha]. Creo que hay un buen espíritu y un buen humor en el vestuario para hacerle frente a eso”.

Teniendo en cuenta el buen rendimiento de los defensores que han estado jugando últimamente, ¿piensas que Maguire pasó a ser la quinta opción? ¿Qué tan importante es administrar a Harry como capitán de Manchester United?

“No, no es la quinta opción, pero tengo que decir que eso depende de él. Está entrenando muy bien, y eso es lo que espero de todos los jugadores del plantel. Tiene que luchar por su puesto en el equipo. Las cosas pueden cambiar, porque está progresando, pero creo que todo depende de él”.

No estuvo presente en los partidos más importantes del equipo por Premier League…

“Eso no es cierto. Debería haber jugado después de la Copa del Mundo, pero se enfermó y no hubo nada que pudiera hacer al respecto. Cuando volvió y estábamos en racha, tuvo que esperar su oportunidad, porque esas son las leyes del fútbol de alto nivel. Ahora tiene que seguir trabajando bien para luchar por su puesto”.

Parece que es poco probable que haya más fichajes en enero. ¿Sabes qué zonas te gustaría reforzar este verano?

“Tengo una idea. Si tuviera la oportunidad [de fortalecer al equipo] en los próximos días, creo que lo haría, pero eso no depende solo de mí. En este club, creo que ese tiene que ser el enfoque diario. Tenemos que mejorar y, si existen oportunidades para hacerlo, tenemos que tomarlas. Ese es mi enfoque, por eso estoy investigando y mirando alrededor. Tengo una idea de los perfiles que necesitamos para fortalecer al equipo”.

El contrato de Phil Jones finaliza a mitad de año. ¿Va a ser liberado al final de esta temporada?

“No hemos tomado una decisión al respecto para este verano. Ha estado lesionado toda la temporada. No puedo decir [que vaya a jugar esta campaña]. Lo que puedo decir es que no está disponible para entrenar, y no lo ha estado desde el primer día. Entonces, la oportunidad de que se recupere rápido no está”.

¿Qué ha pasado con Marcus Rashford? ¿Puedes decirnos qué has hecho con él o qué le has dicho específicamente?

“No soy Harry Potter. La confianza [es importante], y cada jugador tiene que generarse la suya. Él lucha e invierte en eso. Como cuerpo técnico, nosotros le aportamos estructuras y formas de juego, dándole algunas rutinas que necesitaba para estar en la posición correcta, pero al final todo pasó por él. Si el jugador tiene confianza en la forma en que estamos trabajando, creo que puede llegar a rendir al máximo, pero el ambiente y la cultura también son importantes. Obviamente, Marcus está rindiendo al máximo en este momento, y está en muy buena forma. Además, tengo la sensación de que la primera línea se está volviendo más fuerte también. Entonces, todos pueden beneficiarse los unos de los otros. Tuvimos muchos problemas arriba en la primera parte de la temporada, porque no contábamos con jugadores que estuvieran al 100 por ciento, pero Marcus pudo sacar provecho de ciertas situaciones”.

¿Piensas que McCarthy ha sido una gran influencia para Marcus y los demás delanteros dentro de la cancha?

“Hicimos una reconstrucción del personal para que todas las posiciones estuvieran cubiertas. Necesitábamos diferentes personas desde un enfoque táctico, pero también desde un enfoque humano. Tuvimos que hacer las cosas bien para obtener la configuración correcta. Entonces, estoy muy contento con el cuerpo técnico que tengo aquí en Manchester United”.

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