Íconos del Triplete: Jaap Stam
Jaap Stam fue la pieza final del rompecabezas cuando Alex Ferguson estaba construyendo su equipo para la temporada 1998/19, sumando su capacidad defensiva de clase mundial a un grupo que llegó a hacer historia del fútbol al ganar el único triplete de trofeos.
El fichaje de verano del PSV Eindhoven regresará a Old Trafford el próximo mes al recibir y aceptar el llamado de su ex manager para jugar el partido entre "La Reunión del Triplete" y el Bayernn Munich el 26 de mayo. Las entradas para el épico enfrentamiento se encuentran ya a la venta y todas las ganancias se destinarán a la Fundación Manchester United.
DE LA VOZ DE JAAP STAM
"Para ese equipo, creo que todo salió bien justo al mismo tiempo." "Tuvimos un gran manager, el manager correcto, y también tuvimos a los jugadores", nos dijo Jaap a principios de esta temporada.
"Todo el mundo siempre se mantuvo en alerta por los estándares que nos rodeaban. Los estándares siempre fueron los más altos y todos estábamos decididos a dar todo lo que podíamos. Todos sabían su trabajo y qué hacer en ciertas situaciones. ¡Al final de la temporada, queríamos ganar los tres trofeos! "
LA HISTORIA DE STAM 1998/99
Hace veinte años, £10,5 millones de libras era una tarifa considerable para desembolsar en un central, pero gastar esa cifra en el colosal holandés era un negocio astuto. Nuestro fichaje récord récord fue anunciado durante la Copa Mundial de 1998, un torneo en el que jugó un papel fundamental llegando a semifinales con los Países Bajos. Stam impresionó en su debut, donde consiguieron una victoria 2-0 contra LKS Lodz, sin embargo era claro, en sus primeras actuaciones que estaba luchando para adaptarse al juego inglés.
"Al principio, fue bastante difícil", reflexionó una vez. "Necesitas tener tu tiempo para adaptarte a todo en el Reino Unido". "Había ido de un país a otro, bastante joven, formando una familia, necesitaba acostumbrarme a la mentalidad inglesa, al país, hablar en inglés todo el tiempo no solo de vez en cuando".
Jaap superó rápidamente sus primeras dificultades y se convirtió en uno de los jugadores más respetados del equipo. Esto nunca fue más evidente que en la Liga de Campeones, competición en la que fue el único jugador que disputó cada minuto de la exitosa campaña europea. En medio del fútbol sedoso y fluido, Stam era un guerrero. Él era un hombre alto y fuerte que durante nuestra carga de juegos, Stam abrazó la necesidad de luchar por cada resultado. En total, jugó 51 partidos, incluyendo 30 en la liga y siete de nuestros ocho partidos de la Copa FA.
MOMENTO DESTACADO DE JAAP
El defensa consiguió su único gol vistiendo la camiseta roja en la temporada 1998/99, durante la derrota de 6-2 contra el Leicester City en enero. Pero fue en el otro extremo del campo donde realmente se destacó y sus actuaciones en la Liga de Campeones fueron de lo mejor para el United. Incluso fue elegido como el mejor defensa en la principal competición de Europa esa temporada.
Contra el Inter de Milán, el holandés mantuvo a Iván Zamorano quieto en ambos partidos y se mantuvo firme cuando el delantero intentó volver a pasarlo. También silenció al gran Ronaldo en el San Siro, cuando el brasileño estaba claramente en su mejor momento. Más tarde, en la semifinales, Stam produjo un excelente despeje en la línea de gol para rechazar el tiro en bucle de Filippo Inzaghi cuando la Juventus estaba 2-1 arriba. Si no hubiese sido por eso, nuestro regreso icónico podría no haber ocurrido.
EXPERTOS EN IDEA Y OPINION
Gary Neville ...
“Estaba con la presión de un nuevo club, un nuevo país, nuevos compañeros de equipo, y la paga. Pero Jaap lo hizo todo. Fue brillante ".
Paul Scholes ...
"Estaba muy tranquilo fuera del campo, muy tranquilo en el vestuario, pero una vez que lo ví llegar al campo, sabías que hablaban en serio. No era alguien a quien te querías cruzar, era un animal de verdad en el terreno de juego ".
¿QUÉ PASÓ DESPUÉS DEL CAMP NOU?
Jaap pasó otros dos años en Old Trafford y reclamó la medalla de los ganadores de la Premier League en sus tres temporadas en el club.
En 2001, Stam se unió a la Lazio, donde ganó la Copa de Italia en 2004. El mismo año se mudó al AC Milan y después de dos temporadas regresó a su Holanda natal, con el Ajax. Más tarde, después de 16 años como profesional, Jaap se retiró en 2008. Pronto comenzó a entrenar y disfrutó de sus encantos en el PEC Zwolle y Ajax, antes de asumir su primer papel directivo con el Reading en 2016.
Durante su tiempo con los Reales, Stam incluso visitó el Old Trafford como entrenador visitante en una eliminatoria de tercera ronda de la Copa FA. El jugador de 46 años ahora está administrando el PEC Zwolle. Sin embargo, recientemente se dio a conocer que asumirá las riendas del ex campeón europeo Feyenoord en verano, previo a la temporada 2019/2020.
Mientras tanto, se está preparando para nuestro próximo partido de "Treble Reunion" el 26 de mayo.
Las entradas todavía están disponibles para comprar.
Gracias al seguidor del United y abonado del Old Trafford Stanley Chow por el retrato ilustrado de Jaap Stam.
Para ver más de su colección "Treble Winners", visite:
www.thestanleychowprintshop.com.