Malacia: “Es bueno jugar con los mejores”

En la previa del partido de este jueves ante Real Sociedad por Europa League, el nuevo refuerzo de Erik ten Hag participó de una entrevista exclusiva con el club, donde habló sobre sus orígenes en el fútbol, su relación con Lisandro Martínez y más.

Más abajo, repasa las declaraciones más relevantes del joven defensor.

¿Cómo fue tu infancia en Rotterdam y qué te llevó a jugar a la pelota por primera vez?

“Mi papá jugaba al fútbol, por eso yo terminé jugando también. Hice un poco de kickboxing al principio, pero al final tomé la decisión de jugar a la pelota. Creo que empecé a los seis años, cuando me uní al club donde jugaba mi papá”.

¿Crees que eso te ayudó a formarte como jugador?

“Sí, porque siempre jugué con chicos más grandes que yo. Entonces, tenía que ser más rápido y fuerte que ellos. Eso me ayudó mucho”.

¿Cuándo te uniste a Feyenoord?

“Creo que cuando tenía ocho años. Fui con un amigo, y me eligieron a mí. Solo quedamos dos o tres de un total de 300 o 400 chicos”.

Has crecido siendo hincha de Feyenoord, ¿no? Cuéntanos cómo te sentiste cuando te eligieron y empezaste a subir de categoría.

“Sí, por supuesto. Al principio, solo quería jugar a la pelota, pero después me di cuenta de lo grande que era todo. Las cosas empezaron a cambiar cuando firmé mi primer contrato. Luché para llegar a primera, porque ese era mi sueño, y luego se hizo realidad”.

¿Cómo fue tu debut en el plantel mayor? ¿Cómo era tu relación con los hinchas?

“Fue lindo, porque debuté en la Champions League [ante Napoli]. Después de eso, empecé a jugar más seguido. Los hinchas ya coreaban mi nombre, así que fue muy lindo”.

Si no me equivoco, creo que llegaste a jugar más de 100 partidos en Feyenoord. ¿Fue difícil dejar el club para venir aquí?

“Sí, por supuesto. Fue duro, porque tenía ocho años cuando empecé, y ahora tengo 23. Igualmente, sabía que tenía que dar un paso adelante, por eso decidí venir a Manchester United”.

¿Cómo te defines como defensor?

“Siempre trato de aportarle mucha energía al equipo. Soy bueno defendiendo, pero también me gusta atacar. Soy rápido y fuerte”.

Según lo hablado en tu primera entrevista, Patrice Evra era uno de los jugadores que más admirabas de chico. ¿Qué te gustaba de él y qué características buscaste incorporar a tu juego?

“Al final, creo que trato de jugar mi propio fútbol, pero siempre me gustó la energía que le aportaba al equipo y ese tipo de cosas”.

Después del triunfo ante Liverpool, Rio Ferdinand te comparó con Evra. ¿Qué sentiste al recibir semejante cumplido?

“Es la primera vez que lo escucho, porque no miro las noticias. Es un gran cumplido, por supuesto. Me siento muy honrado de ser reconocido por él”.

Has tenido la posibilidad de trabajar con grandes defensores desde tu llegada al club…

“Es bueno jugar con los mejores jugadores del mundo. Tenemos grandes defensores, y estamos aprendiendo los unos de los otros diariamente, lo cual es genial. Buscamos mejorar en cada entrenamiento”.

Llegaste al club prácticamente al mismo tiempo que Martínez. ¿Lo conociste un poco más desde que entró?

“Sí, hablamos mucho de fútbol, porque es un buen tipo. Es un gran defensor, y nos da mucha energía. Creo que todos vimos lo que es capaz de hacer en el partido ante Liverpool. Me encanta trabajar con él”.

Hemos visto cómo es dentro de la cancha. ¿Cómo es su personalidad fuera de ella?

“Es algo callado. Sonríe y habla mucho, pero no es así [tan luchador] fuera de la cancha”.

¿Crees que tiene el carácter que el equipo necesita para llegar al éxito?

“Sí, por supuesto, porque todo pasa por lo mental. Ahí es donde empiezan las cosas. Como jugador, uno tiene que ganar sus propias batallas primero. Hay que dejar todo dentro de la cancha, y eso es lo que necesitamos como equipo”.

Casemiro también se unió al plantel en estos últimos días. ¿Cómo lo has visto hasta ahora?

“Es un jugador que ha ganado muchos títulos, así que tiene mucha experiencia en el fútbol. Creo que es una buena incorporación para el equipo, y espero seguir trabajando con él esta temporada”.

¿Qué te impulsó a volver a Old Trafford? Porque habías jugado un torneo juvenil aquí…

“Sí, creo que solo quería lograrlo. Siempre dije que quería jugar en la Premier League. Para mí, esta es la liga más grande del mundo, y sabía que algún día jugaría aquí”.

Obviamente, ya has tenido la chance de jugar en Old Trafford como jugador de Manchester United. ¿Fue lo que esperabas?

“Sí, fue increíble. Los hinchas, el campo de juego, todo”.

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