Ole : " Nous sommes proches d'un premier trophée"
Ole Gunnar Solskjaer affirme que son équipe de Manchester United s'est améliorée depuis qu'elle a atteint trois demi-finales lors de la campagne 2019/20.
Les Reds ont atteint le dernier carré de la Carabao Cup, de la FA Cup et de l'Europa League la saison dernière, mais se sont inclinés respectivement face à Manchester City, Chelsea et Séville.
Solskjaer estime que l'équipe est en meilleure position pour affronter City en demi-finale de la Carabao Cup, et qu'elle peut espérer se qualifier pour le grand rendez-vous de Wembley fin avril, afin de donner aux fans quelque chose à fêter en ces temps difficiles.
Ole tout d'abord, nous sommes maintenant dans ce nouveau confinement national, mais je me suis demandé si le football pouvait être assez important pour la santé mentale des gens, vraiment ? Il leur donne quelque chose sur quoi se pencher pendant cette période difficile...
"Oui, ce sont des temps très difficiles et très étranges. Bien sûr, un autre confinement mettra tout le monde au défi. J'espère que le football peut être une libération, qu'il peut être un divertissement. Il peut être un moment fort de la journée ou de la semaine. Il y a tellement de matchs, alors j'espère que nous pourrons continuer à jouer au football et à donner à nos fans quelque chose pour se réjouir."
Vous avez également fait un nouveau recrutement, celui de Darren Fletcher. Est-ce que c'est bien qu'il soit de retour ?
"Oui, j'ai pensé que Michael Carrick et Darren Fletcher devraient jouer en milieu de terrain pour un de ces grands matchs ! Non, c'est bien qu'il soit de retour. Fletch a été très important pour ce club pendant de nombreuses années. Je le connais depuis qu'il est tout jeune. Nous avions une possibilité et comme Darren était parti depuis quelques années, j'ai pensé qu'il était important de le faire revenir, parce qu'il a de très bonnes opinions et idées sur le football et je savais qu'il avait commencé à entraîner les moins de 16 ans. Nous avons pensé qu'il était bon de le faire venir ici maintenant."
Fletch aimait bien sûr le derby de Manchester. Pensez-vous que celui-ci sera différent de celui que nous avons vu il y a un mois, qui était un match assez calme avec un score de 0-0 ?
"C'était un bon match et, bien sûr, il y avait deux équipes avec beaucoup de respect l'une pour l'autre. Dans un match de ligue, vous pouvez vous retrouver avec un match nul mais dans celui-ci, vous allez avoir un gagnant. C'est un match de coupe, avec deux équipes qui vont se donner à fond. C'est une chance d'arriver en finale à Wembley et de faire un pas de plus que la saison dernière."
Passer une demi-finale serait-il un pas important dans le développement de cette équipe ?
"Je pense que oui, à la fois dans le développement de l'équipe et pour nos fans aussi. Nous espérons nous rapprocher d'un trophée et mettre la main sur ce trophée. Nous sommes meilleurs que ce que nous étions il y a six mois en Europe, ou que la demi-finale de la FA Cup, ou encore qu'il y a un an quand nous sommes arrivés en demi-finale de la Carabao Cup. Nous nous sommes améliorés, nous nous sommes développés et nous espérons que nous en avons assez pour aller jusqu'à la finale."
L'esprit d'équipe était si manifeste contre Villa, en particulier avec Eric. Je vérifie juste : Pourquoi Eric est-il si populaire ? Quel genre de personnage est-il ?
"Eric parle plusieurs langues, donc il est celui qui relie les gens entre eux. Nous savons qu'Eric a eu quelques saisons difficiles avec de mauvaises blessures et des périodes éprouvantes, mais il se donne toujours à 100 %. Il donne tout pour ses coéquipiers. Il fait partie de ceux que vous voulez dans votre équipe, que vous voulez dans votre camp s'il y a une bataille en cours. C'est juste une personne très sympathique. Vous voyez l'harmonie et l'unité dans le groupe. Je crois que cela va être important cette saison, avec la pression des matchs et le calendrier, que les joueurs sachent qu'ils ont la chance et la possibilité de contribuer - et ils contribueront tout au long de la saison. Eric a joué les quatre derniers matchs maintenant et il a été absolument au top."
Comment se présente l'équipe pour cette saison, Ole ? Vous avez eu quelques jours pour vous préparer, je suppose...
"Oui, ils sont brillants. Ils ont eu quelques jours de récupération. Nous avons eu quelques jours pour nous préparer. Victor Lindelof s'est entraîné, il était avec nous. Edinson Cavani est suspendu. A part cela, nous avons un groupe très fort parmi lequel choisir."
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