Bryan
Robson

Six jours plus tôt, "Captain Marvel" avait accepté le trophée de la Premier League aux côtés de Steve Bruce lors du dernier match à Old Trafford au terme d'une saison qui marquait la fin d'une attente de 26 ans pour un nouveau titre de champion d'Angleterre. Contrarié tout au long de la saison par des problèmes de dos et d'ischio-jambiers, Robson récupérait sa place dans l'équipe avec sa verve habituelle. Sa remarquable carrière en club et en sélection fut tellement marquée par les blessures que les médias ont parfois suggéré qu'il devrait lever le pied, inconcevable pour Robson ! Les blessures étaient sans doute le prix à payer pour un joueur aussi engagé et courageux. Au début de sa carrière avec West Bromwich Albion, trois fractures de la jambe en une année menaçaient son avenir mais c'est avec grande détermination qu'il renaissait de ses cendres. Il avait disputé près de 200 matches de championnat avec les Baggies et inscrit 39 buts quand le nouveau manager de MU, Ron Atkinson, retournait dans son ancien club et déboursait environ 2 millions £ pour débaucher Robson et Remi Moses en octobre 1981. "Robbo" aurait alors coûté au club 1,5 million £, un record à l'époque. Certains doutaient du choix d'Atkinson mais Robson était destiné à devenir l'un des plus grands milieux de terrain du football. Il prenait de l'ampleur et remplaçait Ray Wilkins en tant que capitaine du club, un joueur avec lequel la compréhension sur le terrain était visible et qui a aidé Bryan à développer davantage encore sa lecture du jeu. Grand motivateur, Robson était un véritable joyau dans ses meilleures années, ne manquant jamais d'endurance, doté d'un grand talent de passeur en attaque comme en défense, faisant preuve d'une agressivité contrôlée dans ses tacles, en plus d'avoir une pointe de vitesse exceptionnelle, une frappe puissante et capable de prouesses dans les airs. Robson inscrivait bien plus de 100 buts en championnat au cours de sa carrière, un grand nombre après des courses dans le dos de la défense. Mais surtout, il fut le capitaine, la source d'inspiration, pour son club et son pays. Il remportait trois FA Cups en 1983,1985 et 1990. En finale 1983 contre Brighton and Hove Albion, il marquait à deux reprises lors de la victoire 4-0 dans le match rejoué. Il était finaliste de la Coupe de la Ligue en 1991 et remportait la Coupe des vainqueurs de coupe européenne la même saison. Robson était sélectionné 90 fois avec l'Angleterre et participait à trois Coupes du Monde avec les Trois Lions. Parmi ses 26 buts internationaux, on retrouve un triplé contre la Turquie en 1984, et un but après seulement 27 secondes de jeu contre la France en Coupe du Monde 1982, soit le deuxième but le plus rapide de la phase finale d'un Mondial. Lors de ses deux dernières saisons à Old Trafford, Robson ne débutait que 15 matches de Premiership mais contribuait toujours grandement aux victoires lors de son entrée en jeu. Il n'aurait pu terminer sa carrière sur une meilleure note que le doublé Coupe de la Ligue - FA Cup en 1994. Rapidement recruté par le nouveau sélectionneur anglais Terry Venables en tant qu'entraîneur et bras droit, Robson était attiré par le contrat lucratif que lui proposait Middlesbrough et annonçait son départ d'Old Trafford. Après sept saisons passées dans le nord-est de l'Angleterre au poste de manager et au terme d'une saison marquée par la lutte contre la descente à l'étage inférieur, Robson quittait Middlesbrough en juin 2001. Il retournait alors dans son premier club, West Bromwich Albion, avec lequel il échappait miraculeusement de la relégation de la Premiership en 2004/05. Il devenait ainsi le premier manager d'une équipe dernière du classement à Noël à assurer son maintien dans la courte histoire de la Premiership. Un an plus tard cependant, les Baggies était relégués en Championship. Favoris pour retrouver la Premiership, ils n'empochaient que 12 points lors des huit premières journées et le club se séparait de Robson à l'amiable le 18 septembre 2006.