ロブソン「フレッジは中盤に創造性を与えてくれる」

1981年から1994年までにユナイテッドで461試合に出場し、クラブ史上最長期間キャプテンを務めたロブソンは、フレッジがチームにバランスを与えると見ている。

「周りは、我々の中盤に機動力と創造性が必要だったと言っていたと思う」

「フレッジは、チームに足りなかったものを補ってくれる。彼はシャフタールで素晴らしかったので、プレミアリーグでもユナイテッドのために活躍してもらいたい」

昨季シャフタールで37試合に出場したフレッジは、チャンピオンズリーグでの8試合にフル出場。特にグループステージで印象に残るパフォーマンスを見せ、シャフタールは2017-18シーズンに初めてマンチェスター・シティーに土をつけたチームになった。

1990年代にミドルズブラの監督を務めた当時、ロブソンはジュニーニョとエメルソンを獲得した関係で、ブラジル出身選手については精通している。“キャプテン・マーヴェル”の愛称で知られたロブソンは、自身の経験から南米出身の選手が決意をもってプレーすることを知っていると話す。

「彼ら（ジュニーニョとエメルソン）とは何の問題もなかった。ブラジル出身の選手は強い気持ちを持っていて、精神的にもタフだ。ブラジルでは、ヨーロッパで成功しないとトップクラスの選手とは認めてもらえない。だからこそ彼らは欧州に渡り、実力を証明したがっている」

「フレッジも、ウクライナからプレミアリーグに来ても十分にやっていけるし、ユナイテッドのために良いプレーをしようという野心を持っていると思う。彼に関して言うなら、問題なく対応できるだろう」

現在ブラジル代表としてワールドカップ・ロシア大会に出場しているフレッジは、金曜のコスタリカ戦に出場する可能性がある。だが、大会後には2018-19シーズンを戦うジョゼ・モウリーニョ監督のチームに合流する予定だ。

フレッジは、2002年の日韓共催ワールドカップで優勝したクレベルソンのほか、アンデルソン、ロドリゴ・ポセボン、ラファエウ、ファビオ・ダ・シウヴァ、アンドレアス・ぺレイラに次いで、クラブ史上7人目のブラジル出身選手となる。