데 헤아의 끊임없는 도전

31세가 된 데 헤아는 2013/14, 2014/15, 2015/16, 2017/18시즌에 이미 네 차례에 걸쳐 맷 버스비 경 올해의 선수상 트로피를 들어올렸다.

그는 세 시즌 동안 올해의 선수상을 수상했고 금요일 우리의 유럽 대항전에 대한 좌절감을 거듭 강조했지만 올 시즌에도 그의 자격에는 의심의 여지가 없다.

데 헤아는 구단 서포터즈가 투표로 선정하는 올 시즌 7차례 이달의 선수 트로피 중 4개를 획득했다. 시즌 투표가 실시될 때 1위를 차지할 강력한 경쟁자임이 분명하다.

챔피언스리그에서 전 소속팀 아틀레티코 마드리드에 패한 뒤 큰 실망감을 드러냈지만 16강 2차전을 앞두고 진행된 팬과 질의응답 인터뷰에서 데 헤아는 개인상에 대한 질문을 받았다.

브루노 페르난데스가 2019/20, 2020/21시즌 연속 수상한 거둔 가운데, 데 헤아는 3회 수상자인 크리스티아누 호날두보다 앞선 맷 버스비 경 우승 트로피 최다 수상 기록을 보유하고 있다. 자부심을 가질만한 실적이다. 

영국에 사는 팬 블레이크가 데 헤아에게 다시 정상에 오르는 것이 얼마나 큰 성과인지 알고 있느냐고 묻자 데 헤아는 이렇게 대답했다.

“물론 나한테는 아주 특별한 일이다. 팬분들의 사랑과 응원에 정말 감사하고 또 한 번 수상할 수 있다면 정말 대단할 것 같다.”

”하지만 솔직히 말하면 팀으로서 큰 트로피를 따려고 노력하는 것이 우선이다. 그것이 가장 중요한 것이다.”

“물론 이번 시즌에 수상한다면 매우 일관성을 갖고 좋은 시즌을 보냈다는 뜻이다. 이는 축구에서 가장 어려운 일이다.”  

맨유가 프리미어리그에서 4위 안에 들기 위해 애쓰고 있는 가운데, 이 상은 시즌 전체의 노력에 기초할 것이 분명하다.

“나는 시즌 내내 좋은 컨디션을 유지하고 있다고 생각한다. 내가 할 수 있는 한 팀을 돕는 등 수준 높은 플레이를 해왔다. 가끔 사람들이 첫 경기를 잊을 수 있는 건 사실이지만 매 경기 100%를 쏟고 있다. 올 시즌을 잘 마무리하고 싶다.”

다음 주 맨유공식 채널에서 데 헤아와 팬들의 질의응답이 공개된다.