매과이어 : 싸울 준비가 되어있다

맨유 주장 매과이어는 전국 신문 일요일판과 가진 심층 인터뷰에서 선수들이 성적이 좋지 않아 화난 상황이라서 해명하면서도 '팀 정신은 좋다'고 주장했다.

매과이어는 맨유에서 주장 완장을 찬 것에 대한 자부심과 우승컵에 대한 의지를 재확인했다. 28세의 잉글랜드 국가대표 수비수 매과이어는 랄프 랑닉의 상세한 코칭에 대한 그의 생각을 간략히 설명했는데 ,그의 궁극적인 메시지는 "선수들에게 달려 있다"는 것이었다.

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지금 맨체스터 유나이티드가 모두를 상대로 하는 것 같은 기분인가?
"확실히 그렇다. 맨유 선수들에게는 항상 그랬고 우리는 이런 상황을 다뤄야 한다고 생각한다. 우리에게 가장 중요한 것은 팬들인데, 우리는 팬들을 실망시키고 있다. 하지만 올드 트래퍼드에서나 원정경기에서의 지지는 여전히 믿을 수 없는 수준이다."

맨유는 상황이 어려워지면 저력을 보여왔다. 지금이 선수단의 진정한 기백과 성격을 보여줄 기회인가?
"정확히 그렇다. 그리고 우리는 할 것이다. 우리는 해야만 한다! 우리는 작년에 2위를 했고 올해는 더 좋고 더 큰 팀을 갖췄다. 우리는 올바른 자세를 보여야 한다. 우리 팀에 큰 선수들이 있다. 리더들이 있다. 내 말을 반복하는 것이 지겨워졌지만 이렇게 계속할 수는 없다. 월요일부터 제대로 뛰어야 한다."

지난 며칠 동안 분위기는 어땠나? 
"우리 모두는 화가 나 있고 최선을 다하길 원한다. 하지만 사람들이 말하는 것에도 불구하고 팀 정신은 좋다. 프로 축구선수로서 비판을 감수해야 하고 그것에 잘 반응해야 한다. 동시에, 때때로 외부의 소음을 무시하고 그냥 고개를 숙여야 한다. 우리는 일련의 결과를 종합할 수 있다면 다른 모든 것은 알아서 처리된다는 것을 알고 있다."

그 비판이 틀렸다는 것을 증명하는 것을 동기로 사용할 수 있나?
"나는 당신이 무슨 말을 하는지 알고 있다. 때로는 '세상에 맞서는 우리'의 정신력을 갖는 것이 좋을 수도 있다. 알렉스 퍼거슨 경이 선수들을 격려하기 위해 사용했던 방식이라고 잘 알고 있다. 그는 분명히 훌륭히 해냈다. 나는 분명히 많은 비판을 보아왔고, 많은 것이 절대적으로 정당하다. 하지만 이 팀과 함께라면, 선수들에게 동기를 부여하기 위해 비난이 필요하지 않을 것이다. 이런 퀄리티의 선수들이 유니폼을 입고 있을 때, 클럽에서 뛸 의욕이 없다면 뭔가 잘못된 것이다."

비판 중 어떤 것이 정당하다고 생각하는가? 그리고 선수들이 어떻게 해야 할 일에 대해 다같이 이야기 했는가?
"확실히 그렇다. 팬들과 전직 선수들이 한 말들을 이해한다. 방금 말했듯이, 많은 것이 정당하고 우리 모두는 그 이상은 아니더라도 누구 못지않게 주장인 나 자신도 엄청난 책임을 져야 한다. 우리는 경기를 잘 하고 승리하기 시작해야 한다."

주장으로서 무엇을 할 수 있는가? 고참 선수로서, 그리고 잉글랜드 대표 선수로서 전선에서 팀을 이끌어 갈 기회를 즐기고 있나?
"나는 라커룸에서 주장이자 리더로서 선수들과 감독들과 사적인 대화를 나눴다. 앞으로도 비공개로 남을 일들이다. 난 싸우기 위해 여기 왔고 내 팀 동료들이 있다는 걸 안다. 난 그들이 있을 거라고 예상한다. 그리고 내가 말했듯이 - 만약 그들이 아니라면 - 뭔가 잘못된 거야. 우리에겐 큰 선수단이 있다. 물론 모든 선수들이 경기를 하지 않기 때문에 항상 행복하지는 않겠지만 이것이 축구고 우리 모두는 프로답게 행동해야 한다."

크리스마스 기간은 지금과 같이 힘들지만, 캐링턴 훈련장이 폐쇄됐던 시기는 얼마나 힘들었나?
"그런 말은 하지 않겠다.지금 전 세계가 그렇다. 우리는 코로나19를 핑계로 사용할 수 없다. 우리는 특권적인 위치에 있다. 많은 사람들이 우리보다 훨씬 더 가난하고 우리는 NHS처럼 우리가 할 수 있는 곳에서 그들을 지원할 의무가 있다. 그래서 우리는 무슨 일이 있어도 머리를 숙이고 더 잘해야 한다. 다른 클럽들도 우리와 같은 문제를 가지고 있다."

올시즌에 트로피를 들거나 4위 안에 들 수 있다고 확신하나?
"확신한다. 내가 말했듯이, 작년에 2위를 했고 지금은 훨씬 더 좋은 팀이다. 한 팀으로서 이기고 잘 뛰기 시작해야 한다."

바쁜 일정과 코로나19 문제를 감안할 때 새 감독이 즉각적인 영향을 미칠 것으로 기대하는 것이 공평한가?
"그는 영향을 끼쳤다. 우리는 함께 이기고 함께 지는 것이다. 감독은 우리가 기지에 탑승할 수 있도록 우리를 전략적으로 배치하기 위해 있다. 우리는 감독와 그의 코칭 스태프의 말을 듣는다. 일단 경기가 시작되면 우리에게 달려 있다. 우리뿐만 아니라 모든 클럽에 문제가 있다. 그들의 문제 중 일부는 우리보다 훨씬 더 크다."

맨유와 울브스의 경기를 밖에서 보며 무엇을 배웠는가?
"나는 뛰고 싶었기 때문에 좌절감을 느꼈다. 필 존스는 훌륭했고 나는 그와 그가 겪은 일을 매우 존경한다. 그는 프로로 남아서 돌아오기 위해 열심히 노력했다. 대단한 사람이고 클럽에 온전히 헌신하는 사람이다."

팬들이 팀을 정말 지지했다. 그들에게 어떤 희망과 응원할 무언가를 주기 위해 얼마나 단단히 결심했는지 우리에게 말해달라.
"우승을 차지하기 위해 왔다. 나는 다른 팀과 계약할 수도 있었지만, 맨유에서 알렉스 경 시대에 가지고 있던 승리하는 방식으로 되돌아가도록 돕고 싶었다. 우리 모두 함께 지내면 올 것이다. 나는 웨인 루니, 리오 퍼디난드, 네마냐 비디치와 같은 사람들을 우상으루 삼고 자랐다. 나는 그들이 성취한 것을 반복하고 싶다. 난 주장이라는 특권을 받았고 선수들을 이끌고 상황을 반전시켜야 할 책임이 있다."

분명히, 모든 맨유 경기들이 중요하지만  지금 빌라전은 얼마나 중요한가? 이 대회가 몇 시즌 동안 클럽의 첫 번째 트로피와 선수 생활 첫 번째 트로피를 받을 수 있는 기회인가?
"최근 몇 년간 FA컵에서 많이 우승하지 못했다. 웨인 루니가 지난 2016년에 들어올렸다. 선수들이 당연히 해야 한다. 우리는 작년에 많은 준결승에 올랐고, 유로파리그 결승전에 출전했다. 트로피가 필요하다."

랄프 랑닉은 맨유에 온 지 한 달이 되었다. 감독으로서 그 사람과 그의 방법에 대한 인상을 우리에게 줄 수 있나? 그는 우리 모두가 들은 것처럼 그렇게 세세한가?
"그의 세세한 부분과 준비는 어마어마하다. 우리는 그의 방법에 대해 충분한 존경과 신뢰를 가지고 있다. 그렇다. 코칭팀이 시즌 중반에 바뀔 때는 어렵다. [하지만] 다시 한 번 말하겠다. 그것은 선수로서 우리에게 달려 있다. 4위 안에 드는 시즌과 트로피를 들고 시즌을 마칠 수 있도록 하고 싶다."