지미 머피 동상 공개

이 행사는 8명의 선수를 포함해 23명이 목숨을 잃은 뮌헨 항공 참사가 발생한 지 3개월 후인 1958년 지미가 볼턴 원더러스와의 FA컵 결승전에서 팀을 이끌고 우승한 지 65주년을 맞아 열렸다.

머피는 웨일스의 첫 월드컵 본선 진출을 앞두고 웨일스 대표팀을 지휘하고 있었기 때문에 운명적인 여행을 놓쳤던 바 있다. 뮌헨 사고 이후 맷 버스비 경이 병원에서 부상 회복을 위해 사투를 벌이는 동안 그는 맨체스터 유나이티드의 가장 암울한 시기를 이끌었다.

오늘 올드 트래포드 스트렛포드 엔드에서 열린 기념식에는 천여 명의 팬, 머피 가문, 클럽 고위 지도자, 조각가 앨런 헤리엇, 지미가 맷 경과 함께 감독을 맡았던 1968년 유러피언컵 우승팀 멤버들이 참석했다. 또한 알렉스 퍼거슨 경이 보낸 특별한 메시지도 들을 수 있었다.

이 동상은 맷 버스비 경, 알렉스 퍼거슨 경, 그리고 올드 트라포드에 있는 조지 베스트, 바비 찰튼, 데니스 로의 유니티 삼위일체 동상에 합류하게 된다. 이 동상은 지미도 다른 전설들과 함께 '꿈의 극장' 밖에서 인정받아야 한다고 주장한 팬 그룹 연합에 의해 제안되었다.

맨체스터 유나이티드의 최고 경영자인 리처드 아놀드는 제막식 전 연설에서 "우리는 그들의 의견을 경청하고 동의했다."고 말했다. "이 동상이 지미가 선수들을 훈련시키던 오래된 잿더미 구장이 내려다보이는 올드 트라포드의 스트렛포드 엔드에 서 있는 것은 매우 적절하다. 맨체스터 유나이티드 역사에서 특별한 날, 특별한 사람을 위한 특별한 장소다."

지미의 아들인 짐 주니어는 머피 가족을 대표해 다음과 같이 말했다: "모든 가족에게 매우 자랑스러운 순간이다. 우리는 항상 맨체스터 유나이티드에 대한 아버지의 공헌을 소중히 여겨왔지만, 이 멋진 동상은 올드 트라포드에서 아버지가 남긴 놀라운 유산을 다시 한 번 확인시켜 준다."

"맨체스터 유나이티드의 모든 관계자분들께 감사드리며, 우리와 마찬가지로 아버지도 이곳에서 43년간의 클럽 생활을 축하하는 많은 사람들을 보며 감동을 받으셨을 것이다."

"아버지는 항상 올드 트라포드에 남을 수 있다면 그렇게 하겠다고 말씀하셨는데 오늘 그 말씀이 실현되었다."

수상 경력에 빛나는 조각가 앨런 헤리엇은 2022년 3월 구단과 팬 연합의 의뢰를 받아 이 조각상을 제작하며 이렇게 말했다: "평생 맨체스터 유나이티드의 팬으로서 이 일은 저에게 꿈의 직업이었다. 동상 작업을 하면서 지미의 가족과 팬들을 정말 잘 알게 되었다. 그들은 오늘날 올드 트라포드에서 볼 수 있는 동상을 제작하는 모든 단계에서 저를 도와주었다."

"그분들께 감사드리며, 제가 그분들과 아버지를 자랑스럽게 기억할 수 있기를 바란다."

기념식을 마무리하며 맨체스터 시인이자 평생 맨유의 팬인 토니 월시는 1946년 맨유에 입단한 지미의 삶을 기념하기 위해 특별히 작곡한 '지미 머피 없이'라는 곡을 공연했다. 그는 1989년 사망할 때까지 파트타임 스카우터로 일했다.