에브라와 수아레스 그리고 8년

맨체스터 유나이티드의 인기남 에브라는 수아레스를 인종차별주의자라고 부른 적이 없으며, 그를 용서했다. 게다가 그는 이제 바르셀로나에서 뛰고 있는 수아레스와 그가 유벤투스 소속으로 뛴 2015년 챔피언스리그 결승전 직전 터널에서 대화를 나눴다고도 말했다.

에브라는 UTD 팟캐스트에 출연해 1-1로 비겼던 머지사이드 더비 당시 사건으로 ���해 수아레스가 8경기 징계를 받게 되어 힘든 시간을 보냈다고 설명했다.

"사람들은 화면 뒤에서 어떤 일이 벌어지는 모릅니다." 에브라가 월요일 공개된 UTD 팟캐스트에 말했다. "리버풀과 경기에서, 우리는 잘 했어요. 전 경기 내내 코너킥할 때 수아레스를 마크했죠. 스페인어로 그는 "날 만지지 마. 난 흑인이랑 말 안해"라고 했죠. 제가 스페인어를 못 알아들을 거라고 생각한 거 같은데, 전 '뭐라고 말했냐'고 물었고 그는 다시 "그래, 그래, 난 흑인이랑 말 안해"라고 했어요."

"심판(안드레 마리너)이 와서 우리 둘 사이에 무슨 일이 있었는지 물었어요. 그는 내 눈을 봤고, 제게 괜찮냐고 했죠. 전 그에게 인종차별적 공격을 당했다고 했죠. 그러자 '좋아. 경기 끝나고 이야기하지. 일단 경기를 하고, 바보 같은 짓은 하지마'라고 했어요."

"경기 내내, 전 스스로 말했어요. '지금 저녀석을 때리면, 사람들은 날 나쁜 사람으로 볼거다. 사람들은 그가 말한 것은 잊을 거야.' 전 스스로에게 '하지 말자. 하지 말자'고 했죠. 경기에 집중하지 못했어요."

"경기가 끝난 뒤 알렉스 퍼거슨 감독님이 무슨 일이 있었는지 물으셨죠. 다비드 데헤아는 수아레스가 인종차별적 얘기를 하는 걸 들었다고 했어요. 곧바로 우리는 심판에게 갔고, 전 일어난 일을 말했다고 했죠. 그에게 말하고 난 다음 날, 빵. 파트리스 에브라가 신문에 나왔죠. 신문에 나올줄은 몰랐어요. 전 그냥 심판에게만 얘기할 줄 알았거든요."

"신문에 나고 난 뒤에, 맨유 구단으로 저를 살해하겠다는 편지가 날아들었어요. '우리 교도소에 있다. 우린 리버풀 팬이다. 우리가 나가면 너와 네 가족들을 죽이겠다.' 두 달 뒤, 제가 가는 곳마다 보안 요원이 있었죠. 잘때도 집 앞을 지켰어요. 어디를 가든 따라다녔ㅈ. 힘든 시간이었어요. 하지만 무섭지 않았어요. 가족들은 무서워 했죠. 아내와 형제는 그랬는데 전 아니었어요. 전 사람들이 왜 절 그렇게 미워하는 지 이해할 수 없었어요. 그들은 진실을 몰라요."

12월, 수아레스는 축구협회에 항소했다. 하지만 유죄 판정으로 8경기 출전 정지에 4만 파운드의 벌금이 내려졌다. 하지만 리버풀의 대응은 그게 끝이 아니었다.

"루이스 수아레스가 말하는 걸 들었는데, 그가 거짓말을 했어요. '네그로(negro, 흑인)'라는 말을 '친구'라는 의미로 썼다고 했죠." 에브라가 회상했다. "저는 '그건 내 이름이 아니다. 내 엄마가 주신 건 이름이지 색깔이 아니다'라고 했죠. 전 남미에서 몇몇 팬들이 흑인 선수를 '네그로'라고 부르는 걸 알아요. 때로는 좋은 표현일 때도 있지만 때로는 아니죠. 어쨌든 제 이름은 '검둥이'가 아니라 파트리스입니다."

"그래서 우리는 언쟁을 했어요. 하지만 스카이 방송이 정확히 그가 어떤 말을 했는지 잘 보여줬죠. 결국 그는 받아들이고 8경기 정지 징계를 받았어요. 큰 벌금도 냈고요. 전 그 뒤에 리버풀이 경기할 때 '수아레스를 지지한다'는 티셔츠를 입은 것을 봤어요. 그는 인종차별적 발언으로 징계를 받았습니다. 그런데 그 방식을 지지한다니. 전 화가 나고 당황스러웠어요."

"하지만 스카이의 펀딧으로 나갔을 때 제이미 캐러거가 8년이 지나 사과했어요. 전 놀랐죠. 그는 그때 큰 실수를 했다고 사과했죠. 정말 감동적이었고, 리버풀을 축구 팀으로 존중하게 됐습니다. 이런 일이 일어났을 때 전 팀에 대해 정말 실망했었거든요. 전 리버풀 회장으로부터 9년 전의 일에 대해 사과를 담은 이메일을 받았습니다. 제게 필요한 게 있다면 리버풀로 오라고 환영하겠다고 했죠."

"어느 때보다 감동받았어요. 전 리버풀이 그런 행동을 지지했다는 것에 놀랐어요. 그런 문제가 있으면, 주변 사람들은 울거라거 생각합니다. 제가 '기사로 보게 될 것'이라고 해도 사람들은 제가 아직도 그 얘기를 한다고 생각해요. 전 그 얘기를 하지 않았습니다. 심지어 전 지난해 최고의 선수로 수아레스에게 투표했어요. 전 피치 위에서 수아레스를 높이 평가하고, 사람으로도 알아요. 정말 힘든 시간이었어요."

에브라는 당시 피치에서 참기 힘들었다며 여전히 그런 일을 겪을 때 화가난다고 했다. 에브라는 "난 내 일을 할 수 있어요. 그를 피치 위에서 때릴 수도 있었겠지만, 그로 인해 제가 어을 것은? 아마 2년 간 출전 정지? 아이들과 모든 사람들이 경기를 보고 있었잖아요"라고 했다.

"법원에 가서 전 '내가 흑인이라 자랑스럽기 위해 그를 처벌해야 합니다'라고 말하지 않았어요. 전 '난 수아레스가 인종차별자인지 아닌지 알 정도로 가까운 사이가 아닙니다'라고 했죠. 그게 한 행동이 제 경기를 망칠 수 있었겠지만 전 잘 뛰었고, 그는 인종차별적 발언을 이용한 거죠. 그게 다입니다."

"전 수아레스는 인종차별주의자라고 절대 말하지 않을 거예요. 전 빨리 용서했어요. 하지만 전 누군가가 언론에 제가 피해자처럼 보이려 했다고 하는 건 이해하지 못하겠어요. '그만 울어라.' 전 울지 않았고, 울 필요도 없어요."

UTD 팟캐스트에 출연한 파트리스 에브라의 이야기 풀버전은 팟캐스트 플랫폼에서 들을 수 있습니다.