Michael
Carrick

El medio de contención fue nombrado capitán del Manchester United en su última campaña, tras la partida de Wayne Ronney en el verano de 2017; antes de eso, el club lo recompensó por sus servicios con un partido en su honor. Carrick fue un importante engranaje de la maquinaria que mueve al United durante más de una década, tras su llegada proveniente del Tottenham Hotspur en 2006. Fue el eje central de la sala de máquinas de los Rojos y dictó el juego con su estilo reflexivo y refinado. En 2006/07, su campaña de debut, formó una mancuerna formidable con Paul Scholes y con el tiempo pasó a ser uno de los mediocampistas más sofisticados y distinguidos del fútbol inglés. Muy pronto, ganó el primer honor de su carrera futbolística, el título de la Liga Premier. De influencia tranquilizadora y maestro de la interceptación, Carrick no solo fue titular del equipo del United en las siguientes temporadas, sino que también cubrió en ocasiones la posición de defensa central, demostrando su versatilidad. La campaña 2012/13 fue probablemente la mejor temporada de Carrick vistiendo la camiseta roja. Junto con Robin van Persie, el no.16 del United fue el quid del vigésimo triunfo del club. Su contribución se extendió esporádicamente a la anotación de goles ─a veces con resultados espectaculares─, pero su rol principal fue siempre proteger a la defensa, interceptando pases y poniendo a prueba a las filas rivales. Al cierre de la campaña, fue elegido como el Jugador del Año por sus compañeros de equipo. En las temporadas siguientes, tras el retiro de Sir Alex Ferguson como director técnico, Carrick tuvo algunos años difíciles porque sufrió varias lesiones, pero cuando estaba en plena forma siguió demostrando a los aficionados del United su clase imperecedera y su compromiso con la causa del equipo. En noviembre de 2017, Carrick reveló que había estado fuera de acción debido a un problema cardíaco y que se había sometido a un procedimiento médico. Carrick continuó siendo una figura influyente en el vestuario y regresó a la alineación a principios del 2018. Jugó los 90 minutos de las victorias sobre el Yeovil y el Huddersfield Town por la Emirates FA Cup. Además, en la Premier League, entró como suplente durante la estrecha derrota ante el Newcastle United de su ciudad natal. El 12 de marzo de 2018, el mediocampista veterano confirmó que se retiraría como jugador y añadió que su próximo paso sería posiblemente formar parte del cuerpo técnico de José Mourinho. En preparación para este nuevo cargo, comenzó a sentarse entre los entrenadores del primer equipo durante los partidos y asumió oficialmente su nuevo papel de entrenador durante la pretemporada de la campaña 2018/19.