Manchester United 0 Cardiff City 2
La temporada del Manchester United terminó con una decepcionante derrota 2-0 ante el descendido Cardiff City en Old Trafford.
Nathaniel Mendez-Laing marcó un doblete para los Azulejos, que arruinaron la despedida del capitán Antonio Valencia con los Reds, que también dijeron adiós al español Ander Herrera luego de cinco años en el club.
No fue todo negativo, sin embargo, ya que el juvenil Mason Greenwood se lució en su primer partido como titular en la Premier League - un muy buen augurio para el joven delantero de 17 años.
Ole Gunnar Solskajer quería cerrar la campaña de la mejor manera posible, aunque siempre pensando en el próximo capítulo de su ciclo a cargo del United.
Y fue así como decidió alinear desde el arranque a Greenwood, destacado jugador de la Academia que hizo historia al convertirse en el titular más joven del club en un compromiso liguero.
El recientemente nombrado Jugador Joven del Año Jimmy Greenwood por poco abrió la cuenta al minuto cuatro al cabecear un centro de Diogo Dalot apenas por encima del travesaño.
Greenwood siguió insistiendo en ataque a lo largo del primer tiempo, volviendo a amenazar con un nuevo testarazo que el portero Neil Etheridge sacó con una atajada felina.
Cuando mejor jugaba el United, los visitantes tomaron la ventaja de manera polémica.
El árbitro Jonathan Moss cobró falta contra Dalot por una falta dudosa sobre Mendez-Laing, quien, como comprobó la repetición televisiva, se resbaló solo al momento de rematar dentro del área. El mismo Mendez-Laing convirtió desde el manchón blanco para subir el 1-0 al luminoso.
Los locales no bajaron los brazos y se lanzaron con todo en busca del empate - siempre de la mano de Greenwood, cuyo tiro fue desviado al poste por Etheridge. Poco después, el joven atacante estrelló su remate en el exterior de la red.
Solskjaer metió al atacante Anthony Martial por el defensor Phil Jones en el entretiempo, pero los visitantes fueron más efectivos frente a portería y aumentaron su ventaja poco después de reiniciarse las acciones.
Murphy se abrió un espacio, eludiendo a Dalot y mandando un pase de la muerte para que Mendez-Laing definiera el 2-0 a placer.
El United nuevamente buscó una reacción que casi llegó con intentos de Marcus Rashford y Martial, pero Etheridge se hizo grande en el arco visitante.
Al minuto 73, Valencia ingresó junto a Angel Gomes, en lo que fue la última presentación del ecuatoriano con la camiseta de los Reds.
El público de Old Trafford recibió a Toño con una ovación, en reconocimiento a la gran carrera del capitán.
Sin embargo, no hubo final feliz para Valencia ni el resto del United, que bajaron la cortina a su temporada con una decepcionante derrota.
United: De Gea, Dalot (Valencia 73), Smalling, Jones (Martial 45), Young (C), Andreas (Gomes 73), McTominay, Pogba, Lingard, Rashford, Greenwood.
Suplentes no utilizados: Romero, Fred, Garner, Mata
Amonestados: Andreas, Pogba, Lingard
Cardiff City: Etheridge, Peltier, Bennett, Morrison (C), Ecuele Manga, Zohore (Ward,73), J. Murphy, Reid, Bacuna, Gunnarson (Richards 58), Mendez-Laing.
Suplentes no utilizados: B. Murphy, Cunningham, Harris, Healey, Hoilett
Goles: Mendez-Laing 23 (penal), 54
Amonestados: Bacuna, Murphy, Morrison
Asistencia: 74.487