チャンピオンズリーグ、ウェンブリー＆サン・マメスへの道

エリック・テン・ハフ率いるチームは、昨シーズンのプレミアリーグを3位でフィニッシュして出場権を獲得。マーク・スキナー率いるウィメンズは女子スーパーリーグに準優勝し、初めて参戦のチャンスをつかんだ。

男子の決勝戦はウェンブリーで開催される。予備予選から参加するクラブにとっては、ロンドンへの長い道のりがすでに始まっている。

そして今週末には、決勝の地であるビルバオのサン・マメス・スタジアムを目指す女子参加チームの1次予選の抽選が行われる。

ここでは、2023-24シーズンのチャンピオンズリーグについて知っておくべき情報をまとめた。

UEFA男子チャンピオンズリーグ 

男子チャンピオンズリーグは今週、予備予選が行われるアイスランド西部の小さな町、コパボグルで幕を開けた。火曜の準決勝で、トレ・ペンネ（サンマリノ）とアスレチッククラブ・デスカルデス（アンドラ）にそれぞれ7-1と3-0で勝利した地元アイルランドのブレイダブリックとモンテネグロのブドゥチノスト・ポドゴリツァが、金曜日の決勝で対戦する。

予選第1ラウンドは7月に行われ、ここで敗れたチームはチャンピオンズリーグからは敗退となるが、カンファレンスリーグに場所を移す。

予選は2回戦、3回戦と続き、8月後半の2週間に行われるプレーオフを戦う12チームが絞られる。ここでの敗者はヨーロッパリーグにまわり、勝者6チームはCL本戦のグループステージに進む。グループリーグの組分け抽選会は8月31日に行われる。

すでに本戦出場が決定しているのは以下の26クラブだ。合計32チームが8つの4つのグループに分かれて第1ラウンドを行う。このフォーマットが採用されるのは、23-24シーズンが最後になる： 

アーセナル、アトレティコ・マドリー、バルセロナ、バイエルン・ミュンヘン、ベンフィカ、ボルシア・ドルトムント、セルティック、フェイエノールト、インテル、ラツィオ、RBライプツィヒ、ランス、マンチェスター・シティー、マンチェスター・ユナイテッド、ミラン、ナポリ、ニューカッスル・ユナイテッド、パリ・サンジェルマン、ポルト、レアル・マドリー、レアル・ソシエダ、レッドスター・ベオグラード、RBザルツブルク、シャフタール・ドネツク、セビージャ、ウニオン・ベルリン。

ユナイテッドが参戦するステージからの男子チャンピオンズリーグの主な日程は以下の通り：

グループステージ：2023年9月19/20日～2023年12月12/13日
ラウンド16：2月13/14日、20/21日、3月5/6日、12/13日
準々決勝：4月9/10日、16/17日
準決勝：4月30日/5月1日、5月7/8日
決勝：2024年6月1日 

決勝戦がウェンブリーで開催されるのは2013年以来で、チャンピオンズリーグの時代になってからの3回を含む通算8回目。

イングランドのナショナルスタジアムでヨーロッパカップに優勝した最初のクラブは1963年のACミラン。その5年後、ユナイテッドがベンフィカを延長戦の末に4-1で破り、イングランド勢として初めてこの地で優勝カップを掲げた。

その他のクラブは、アヤックス（1971年）、リヴァプール（1978年）、バルセロナ（1992年、2011年対ユナイテッド）。そして直近は、10年前に同国のボルシア・ドルトムントを接戦の末2-1で下したバイエルン・ミュンヘンだ。

UEFA女子チャンピオンズリーグ 

ユナイテッド・ウィメンズは、女子スーパーリーグを優勝したチェルシーに僅差の2位で終え、2023-24シーズン、クラブ史上初めてチャンピオンズリーグに参戦する。

女子はグループステージに16クラブが出場。ランキングTOP3のフランス、ドイツ、スペインからは、国内リーグの優勝チームが自動的にグループリーグへの出場権を獲得する。

ディフェンディングチャンピオンのバルセロナは、上記の3大リーグの1つであるため、今シーズンはランキング4位の国の首位クラブもグループステージにストレートインできる。それがイングランドのチェルシーだ。バイエルン・ミュンヘンとリヨンも、それぞれドイツとフランスの優勝者枠で出場権を獲得している。

残りの12チームは2回の予選ラウンドを経て決定される。第1ラウンドの組み合わせ抽選は6月30日（金）に行われる。予選第1ラウンドは4チームによるノックアウト方式のミニトーナメントで、最終勝者が9月上旬に行われる第2ラウンドに駒を進める。

ユナイテッドは予選第2ラウンドから参戦する。対戦相手は、9月15日に行われる抽選会で判明し、VfLヴォルフスブルク、レアル・マドリー、パリ・サンジェルマンなどと対戦する可能性がある。

以下は主な日程だ：

予選第1ラウンド準決勝：9月6日
予選第1ラウンド決勝と3位決定戦：9月9日
予選第2ラウンド：10月10/11日、10月18/19日
グループステージ：9月14/15日～1月30/31日
準々決勝：3月19/20日、3月27/28日
準決勝：4月20/21日、4月27/28日
決勝：2024年5月24/25/26日（日にちは後日確定 ）

決勝戦はスペインのアスレティック・ビルバオの本拠地サン・マメス・スタジアムで行われる。昨年はアイントホーフェンで開催され、バルセロナがVfLヴォルフスブルクに2-0とリードされながらも劇的な逆転劇を演じて3-2で勝利。2度目のチャンピオンズリーグ優勝を飾った。